Foto menunjukkan rudal Korea Utara yang diluncurkan dari kapal selam disebut pejabat tinggi militer AS sebagai hal yang tidak nyata. Foto itu hasil rekayasa sebagai bagian dari propaganda.
Sebelumnya media pemerintah Korea Utara merilis foto pada 9 Mei yang menunjukkan pemimpin Korea Utara Kim Jong un menyaksikan secara dekat peluncuran rudal berbasis kapal selam. Tapi Laksamana James Winnefeld dari Amerika Serikat mengatakan Pyongyang akan membutuhkan waktu lama untuk bisa mencapai kemampuan itu.
Analisis dari insinyur kedirgantaraan Jerman Markus Schiller dan Robert Schmucker dari Schmucker Technologie yang dihubungi Reuters juga mendukung mendukung pernyataan Winnefeld ini.
Kedua orang ini mengatakan foto-foto peluncuran itu “sangat dimodifikasi,” termasuk refleksi dari api rudal di dalam air yang tidak sejalan dengan rudal itu sendiri.
Korea Utara, secara teratur mengancam untuk menghancurkan Amerika Serikat, memiliki track record memalsukan bukti untuk mengklaim kemajuan signifikan dalam teknologi rudal, Schiller dan Schmucker mengatakan, seperti maket rudal yang diarak dalam parade militer di tahun 2012 dan 2013.
“Sebuah foto di TV negara menunjukkan rudal tinggi di langit meninggalkan jejak asap putih, sedangkan foto lain dari media pemerintah menunjukkan tidak ada asap putih, yang menunjukkan dua foto itu dari rudal yang berbeda dengan sistem propulsi yang berbeda,” kata Schiller dan Schmucker.
