Di tengah ketegangan tingkat Perang Dingin di Baltik dan tanda-tanda bahwa pemberontak Ukraina bersiap-siap untuk menyerang lagi, NATO mengirim Putin pesan yang jelas: Jangan berpikir untuk campur tangan di negara-negara NATO di Baltik atau Eropa Timur.
NATO menempatkan serangkaian latihan militer besar yang melibatkan profil tinggi udara, darat, dan pasukan laut di sepanjang perbatasan Rusia di Baltik dan Skandinavia. Mereka mencoba menanggapi apa yang mereka sebut provokasi yang makin mengancam dari Putin.
“Latihan di Estonia, Lithuania dan Norwegia melibatkan lebih dari 21.000 tentara dan peralatan militer terbaik,” laporan Carol J. Williams untuk LA Times Sabtu 9 Mei 2015. “Ditambah dengan pelatihan pasukan Ukraina oleh Amerika dan aktivasi baru-baru dengan 3.000 kekuatan reaksi cepat untuk membela Eropa Timur, mereka muncul untuk mengirim pesan ke Moskow bahwa aliansi siap membela anggota baru di halaman belakang Rusia.”
Operasi Dinamis Mongoose, yang melibatkan 10 negara NATO dan Swedia, ditahan di lepas pantai Norwegia di Laut Utara. Latihan ini fokus pada perang anti-kapal selam.
Sementara itu, Estonia menjadi tempt latihan militer terbesar yang pernah ada dengan kode Operasi Hedgehog. Latihan panjang dua minggu akan melibatkan 13.000 tentara dari seluruh NATO dan militer Estonia dan akan menampilkan campuran pasukan udara dan darat.
Lithuania juga hosting Operation Lightning Strike. Latihan ini akan menampilkan lebih dari 3.000 tentara dan polisi untuk menilai seberapa baik militer dan sipil berkolaborasi dalam situasi berisiko tinggi. Operasi juga akan fokus pada bagaimana berurusan dengan kemungkinan infiltrasi Rusia di Lithuania seperti yang terjadi di Crimea.
Ruang lingkup dan ukuran latihan menggarisbawahi bagaimana NATO cemas menghadapi bahasa Rusia semakin suka berperang.
“Sudah jelas bahwa kita menemukan diri kita dalam berisiko tinggi perang di Polandia. Kita hidup dalam bayang-bayang imperialisme Rusia,” kata Pawel Kowal, seorang anggota parlemen Polandia, mengatakan kepada LA Times. “Ini adalah serangan tiba-tiba terakhir dari kekuasaan kolonial. Dibutuhkan waktu yang lama untuk sebuah kerajaan jatuh. ”
Sekarang setiap hari hampir ada pertemuan eye-to-eye di Laut Baltik antara jet NATO dan Rusia. Bersamaan, Moskow telah memulai mendorong militernya di Kutub Utara, Crimea, dan eksklave Baltik Rusia Kaliningrad.
Sebagai tanggapan, NATO meluncurkan latihan ini sementara negara-negara Nordik telah mengumumkan rencana untuk meningkatkan hubungan pertahanan mereka dalam hal perang.
