Jet tempur F-16 Norwegia yang dikirim ke perbatasan timur NATO langsung melakukan debut pertama dalam melakukan intersep terhadap sebuah pesawat Rusia, setelah pesawat angkut Antonov An-22 mendekati wilayah udara Lithuania.
Menurut saluran TV2 Norwegia dan dikutip The Local Kamis 7 Mei 2015, pesawat Rusia terbang di wilayah udara internasional tetapi itu tidak memiliki transponder sehingga diputuskan untuk mengawal.
Norwegia pada Kamis minggu lalu mengambil alih misi NATO di negara-negara Baltik untuk empat bulan ke depan.
Italia, negara yang digantikan Norwegia setidaknya harus mengirim jet tempur tidak kurang dari 60 kali dalam empat bulan untuk mencegat pesawat Rusia.
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg pada bulan November memperingatkan bahwa meningkatnya jumlah penerbangan militer Rusia dekat perbatasan NATO adalah ancaman bagi penerbangan sipil.
“Masalahnya adalah banyak dari para pilot Rusia tidak mengaktifkan transponder mereka, mereka tidak mengajukan rencana penerbangan mereka dan mereka tidak berkomunikasi dengan kontrol lalu lintas udara sipil,” keluhnya.
Pada bulan Desember F-16 Norwegia juga nyaris tabrakan dengan MiG Rusia, yang tiba-tiba muncul di sebelah kanannya.
“Kami tidak tahu apakah ini adalah kesalahan oleh pilot Rusia, atau tanda dari perilaku yang lebih agresif oleh Rusia,” kata juru bicara Angkatan Bersenjata Norwegia Brynjar Stordal mengatakan kepada Wall Street Journal.
