Setelah sebelumnya mengatakan tidak akan memperpanjang kontrak mahal dengan perusahaan Rusia untuk mempertahankan armada pesawat tempur MiG, Bulgaria menelan ludahnya sendiri. Menteri Pertahanan Nikolai Nenchev mengatakan bahwa Bulgaria bisa menandatangani kesepakatan untuk memperbaiki atau mengupgrade pesawat tersebut dengan kontrak senilai sekitar 24 juta leva atau sekitar Rp164,7 miliar .
Pernyataan Nenchev disampaikan 4 Mei 2015 setelah ia mengisyaratkan berulang kali bahwa ia tidak akan memperpanjang kontrak lama pada perawatan MiG Rusia. Bahkan pekan lalu mengatakan dalam sebuah wawancara dengan media bahwa ia telah ditawari suap – dan juga ancaman dibunuh jika tidak tidak memperpanjang kontrak, yang akan berakhir pada bulan September. (BACA: BULGARIA PILIH PENSIUN MIG-29)
Jaksa memulai penyelidikan Nenchev setelah laporan dari pernyataannya tentang orang yang tidak disebutkan namanya yang diduga menawarkan suap dan mengeluarkan ancaman.
Berbicara pada 4 Mei, dua hari sebelum Bulgaria memperingati hari Angkatan Darat, Nenchev sebagaimana dilansir sofiaglobe.com mengatakan, “kami akan terus mempertahankan ruang udara Bulgaria”.
Dia mengatakan bahwa tidak ada kekhawatiran, karena Bulgaria memiliki beberapa pesawat MiG yang digunakan. Perbaikan beberapa pesawat ini akan menelan biaya 80 juta leva, dan pilihan adalah untuk membayar 24 juta leva untuk memperbaiki hanya dua untuk menjaga mereka berguna sampai akhir 2016.
Nenchev mengatakan bahwa Bulgaria – anggota NATO sejak 2004 – mungkin satu-satunya anggota dari aliansi yang dekat dan sepenuhnya tergantung pada Rusia.
“Kami akan mencoba untuk mengurangi ketergantungan pada Rusia dan negara-negara non-NATO lainnya sebanyak mungkin,” kata Nenchev.
Untuk mencapai itu Bulgaria harus berinvestasi ratusan juta untuk pengadaan peralatan militer, pertahanan udara dan sistem manajemen, katanya.
Dia menolak mengatakan apakah dia sudah menerima permintaan dari kantor Jaksa Agung menanyainya sehubungan dengan pernyataan-pernyataannya tentang dugaan suap upaya.
Nenchev mengatakan bahwa ia mengharapkan bahwa Parlemen akan mengadopsi pada bulan Juni program untuk pengembangan angkatan bersenjata. Dia mengatakan bahwa program pengembangan kemampuan pertahanan Bulgaria sudah disampaikan kepada kabinet.
