Pernyataan Thailand yang akan membeli kapal selam ditangkap cepat oleh Saab Swedia dengan menawarkan kapal selam A26 kepada Royal Thai Navy (RTN).
Pejabat militer dan industri telah dikonfirmasi untuk IHS Jane mengatakan tawaran itu dibuat pada awal April sebelum RTN resmi menyerahkan permintaan kapal kepada pemerintah pada 24 April pada akhir dekade ini. Program ini diperkirakan memiliki nilai US$ 1,1 miliar.
Pejabat RTN mengatakan bahwa pertemuan dengan Saab adalah salah satu dari beberapa yang telah diatur dengan kontraktor potensial. Pemerintah telah memberikan indikasi kuat bahwa akan mendukung program dengan dana yang bersumber dari anggaran beberapa tahun ke depan. Sebuah komite pengadaan kapal selam – yang dipimpin oleh Laksamana Narongpol na Bangchang, asisten komandan-in-chief dari RTN – juga telah dibentuk dalam RTN.
Seorang juru bicara dari Saab juga mengakui telah menawarkan A26 untuk RTN, meskipun dia menekankan bahwa program ini masih dalam tahap awal. “Kami memantau kemajuan rencana RTN tapi ketidakpastian dalam hal anggaran, jadwal, dll, telah membuat kami menunggu sampai kita tahu lebih banyak,” kata juru bicara itu. “Saab telah memberikan beberapa informasi terbatas pada RTN terutama untuk tujuan informasi.”
Program kapal selam A26 saat ini sedang dalam pengembangan, tetapi menerima dorongan besar di Maret ketika pemerintah Swedia menyetujui rencana untuk membeli dua platform untuk senilai US$943 juta, dengan pengiriman pada tahun 2022. Saab setuju untuk mengakuisisi desain A26 – pembuat kapal angkatan laut Swedia Kockums – pada Juni 2014. IHS Jane sebelumnya telah melaporkan desain A26 memiliki berat 1.900 ton panjang 65,5 m dan draft 6 m.
Saab A26 adalah platform kapal selam keenam disampaikan kepada RTN pada tahun 2015. Sebelumnya Korea Selatan Hyundai Heavy Industries menawarkan HDS-500RTN, kapal selam cebol yang dirancang khusus; Rusia mengajukan Proyek 636 kapal selam kelas Kilo; Sementar China dengan kelas Yuan (Type 041) serta dua desain yang ditawarkan oleh ThyssenKrupp Marine Systems Jerman – Type 209 / 1400mod dan Jenis 210mod kecil.
