Tidak ada keraguan, jet tempur Rafale sedang menjadi bintang. Mesir tiba-tiba menutup kesepakatan untuk 24 pejuang multirole pada bulan Februari, India akhirnya memesan 36 jet, dan sekarang Qatar akan membeli 24 jet tempur. Setelah 20 tahun, Rafale telah berjuang untuk bisa mendapatkan penjual asing. Dan dalam wakt 45 hari kegagalan panjang itu terbayar.
Setiap negara yang membeli Rafale memiliki alasan yang berbeda. India mencari untuk menjembatani kesenjangan karena MiG-21 dan MiG-27 tua akan pensiun sementara pesawat tempur buatan dalam negeri Tejas terlambat datang.
Awalnya India ingin membeli 126 pesawat. Setelah bertahun-tahun negosiasi, jumlahnya akhirnya diturunkan hanya menjadi 36 yang semuanya akan dibangun di Prancis. Jalan untuk mendapatkan kesepakatan Rafale dengan India telah menjadi salah satu yang sulit. Butuh bertahun-tahun untuk mendapatkan pesanan pasti untuk Rafale, meskipun India sudah mengoperasikan hampir 60 Dassault Mirage 2000H sebagai salah satu platform tempur multirole utama mereka. Mirage 2000 adalah pendahulu Rafale dan semua Mirage India sedang upgrade ke Mirage 2000-5mk2, yang akan memungkinkan mereka untuk lebih mengintegrasikan dengan Rafale baru mereka.
Mesir, yang sekarang di bawah pemerintahan kuasi-militer, membeli Rafale sebagai respons terhadap AS yang mengembargo mereka, termasuk penundaan pengiriman F-16 block paling akhir sebagai hukuman kudeta militer atas Ikhwanul Muslimin.
Mesir juga memiliki armada 18 Mirage 2000EM / AB, dan banyak yang lebih tua Mirage V. Armada Mirage 2000 kemungkinan akan bertambah dalam waktu dekat sekitar 36 pesawat Mirage 2000-9, yang akan dijual langsung ke Mesir dari UEA. Pesawat ini adalah beberaps Mirage 2000 yang paling canggih di dunia dan dengan mudah dapat ditingkatkan untuk berintegrasi secara langsung dengan 24 Rafale yang mereka pesan. Jadi perpinahan Mesir dari F-16 ke Rafale sebenarnya hanya kembali ke cinta lama mereka.
Dalam kasus Qatar menjadi sangat menarik. Negara ini selalu mempertahankan persediaan tempur yang cukup sedikit dibandingkan dengan tetangga mereka. Saat ini, Qatar hanya memiliki sekitar selusin Mirage 2000-5. Sebelum itu, Mirage F1 adalah andalan pasukan tempur kecil mereka. Pembelian 24 jet Rafale akan meningkatkan tiga kali lipat kekuatan tempur mereka meski mereka harus membongkar pundi-pundi mereka hingga US$7 milia Dollar untuk mendapatkan pesawat canggih lengkap dengan segala tetek bengeknya.
Salah satu denominator umum di antara semua pelanggan ekspor Rafale adalah bahwa mereka sebelumnya semua pelanggan Dassault, dan semua telah menerjunkan pendahulu ke Rafale khususnya, Mirage 2000, dalam berbagai konfigurasi. Terlepas dari fakta ini, Rafale, yang tampil gemilang dalam operasi di atas Libya, Mali dan Irak, telah pergi dari pecundang menjadi pengekspor sukses dalam sebagian kecil dari waktu program, yang telah berlangsung hampir 30 tahun.
Setelah hampir dua puluh tahun mencoba, Rafale akhirnya diekspor. Penjualan ke Qatar juga bisa membuka pintu untuk memenuhi kebutuhan tempur Kuwait dan Bahrain. Kuwait bertujuan untuk menggantikan tertanggal F / A-18 Hornet dan Bahrain dalam rencana menggantikan F-5 dan menambah F-16 yang berlaku. Malaysia, juga mencari jet tempur, dengan Dassault Rafale juga menjadi pilihan.
