Sebuah pesawat ruang angkasa Rusia akan jatuh ke Bumi setelah malberfungsi selama perjalanan ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS). Pesawat ini diperkirakan masih akan tetap berada di orbit selama lebih dari seminggu sebelum meluncur ke bumi.
Thomas Reiter, director of human spaceflight and operations di European Space Agency, mengatakan bahwa jika insinyur Rusia tidak bisa mendapatkan kembali kontrol maka pesawat bisa spiral turun ke bumi dalam 10 hari ke depan.
Pesawat Progress 59 sepanjang tujuh meter tersebut mengalami malfungsi setelah mencapai orbit pada hari Selasa 27 April 2015. Pesawat masuk ke spin dan tidak terkendali. Pengendali penerbangan telah gagal membangun komunikasi dua arah dengan pesawat ruang angkasa.
Seorang pejabat yang akrab dengan situasi ini kepada Agence France-Presse mengatakan pesawat sudah mulai turun. Hal ini jelas bahwa reaksi benar-benar tak terkendali telah dimulai. ”
Igor Komarov, Kepala Roscosmos, badan antariksa Rusia, dikutip kantor LifeNews mengatakan: “Pendaratan aman dengan ISS tidak mungkin. Kami bekerja keluar pilihan yang berbeda untuk pendaratan.”
Pesawat ini rencananya membawa pasokan makanan, air, bahan bakar dan perlengkapan lainnya ke stasiun ruang angkasa. Setelah itu telah dibongkar, ia dirancang untuk dibuang di Pasifik selatan yang menjamin setiap fragmen yang tidak terbakar atmosfer jatuh di laut.
Kekhawatiran sekarang bahwa jika pesawat ruang angkasa jatuh ke Bumi pada jalur yang tidak terkendali beberapa fragmen mungkin jatuh di darat dan membahayakan manusia meski lebih dari dua-pertiga dari permukaan bumi ditutupi oleh air dan hanya 3% darat yang padat penduduk.
“Re-entry biasanya dilakukan di atas Pasifik selatan untuk menghindari puing-puing jatuh di medan tegas,” kata Reiter, seorang mantan astronot sebagaimana dikutip Guardian Kamis 30 April 2015. “Tidak semuanya akan terbakar dan jika itu sebuah entri yang tidak terkendali maka mungkin ada fragmen yang akan memukul darat.
Kontroler penerbangan Rusia memiliki kesempatan untuk melakukan kontak dengan kapsul setiap 90 menit ketika melonjak overhead.
Reiter mengatakan ia telah menginstruksikan pusat operasi ruang angkasa badan antariksa Eropa di Darmstadt untuk melacak pesawat ruang angkasa sehingga tim bisa memprediksi kapan dan di mana pesawat ruang angkasa akan jatuh jika tidak dapat diselamatkan.
Perhitungan tersebut tidak mudah, karena tidak mungkin untuk memprediksi persis bagaimana sebuah pesawat ruang angkasa jatuh.”Itu tergantung pada gerakan kendaraan, dan tangki bahan bakar atau tidak mungkin meledak dan menyebabkan fragmentasi lebih lanjut,” kata Reiter.
Badan Antariksa Eropa tahun lalu mempensiun kapal kargo, ATV seberat 20 ton yang jauh lebih berat dari Progress Rusia. Badan antariksa tidak pernah mencatat setiap puing-puing dari ATV hidup re-entry, tapi percaya bahwa mekanisme docking besar yang secara teoritis bisa tetap utuh.
Pesawat ruang angkasa diluncurkan dari kosmodrom Baikonur di Kazakhstan, Selasa, dan dimaksudkan untuk dermaga dengan stasiun ruang angkasa pada hari Kamis 30 April. Pesawat ini membawa 2,5 ton makanan, air, bahan bakar dan perlengkapan lainnya untuk awak ISS.
Enam awak kapal Stasiun Luar Angkasa Internasional masih memiliki cukup persediaan untuk mengatasi jika pesawat ruang angkasa tidak bisa diselamatkan.
Pesawat ruang angkasa yang ada di ketinggian 160 mil tinggi dan bepergian dengan kecepatan lebih dari 16.000 mil per jam. Ketinggian yang cukup di bawah stasiun ruang angkasa sehingga tidak mengancam kru tidak, tetapi beberapa satelit mungkin perlu untuk mengambil manuver mengelak, kata Reiter.
Rusia masih berharap untuk membangun kembali komunikasi dengan pesawat ruang angkasa dan menempatkannya di orbit aman sementara mereka bekerja untuk memecahkan masalah.
Comments are closed