Kepulauan Marshall adalah negara dengan penduduk sekitar 60.000 warga yang tergeletak di string atol vulkanik 3.000 mil timur Filipina dan sekitar 4.600 mil sebelah barat daya dari pantai California selatan. Pada 28 April, negara menjadi terlibat dalam drama geopolitik utama.
Kapal Tigris yang berbendera Marshall Islands milik perusahaan Mearsk yang berbasis di Denmark ditahan oleh angkatan laut Garda Revolusi Iran Korps di perairan internasional di Selat Hormuz.
Media Iran mengatakan kapal itu disita karena alasan hukum. Pentagon menggambarkan tindakan Iran – yang termasuk menembak tembakan peringatan di kapal – sebagai “provokatif.”
Tetapi dalam kasus ini sepertinya tidak mungkin AS akan memilih risiko terlalu tinggi untuk membebaskan kapal tersebut dari kontrol Iran. (BACA: IRAN TEMBAKI KAPAL MARSHALL ISLAND, AS KIRIM DESTROYER DAN PESAWAT)
Kepulauan Marshall berada di bawah kendali Amerika Serikat sampai mereka memperoleh kemerdekaan pada tahun 1983, dan Compact of Free Association antara negara berarti bahwa AS masih memiliki “otoritas penuh dan tanggung jawab untuk keamanan dan pertahanan” dari rantai pulau tersebut, menurut lembar fakta Departemen Luar Negeri AS.
Seperti dilaporkan Bloomberg dan dikutip Business Insider, Duta Besar Marshal Ilands di Washington percaya bahwa pengaturan pertahanan dengan AS berarti bahwa Kepulauan Marshall tidak dapat mengambil kapalnya sendiri, dan harus bergantung pada AS untuk mengatasi situasi ini. (BACA: IRAN: YANG KAMI TAHAN KAPAL MILIK AMERIKA)
Namun pemerintah Kepulauan Marshall ‘mungkin akan kecewa. Seperti ribuan kapal lain di seluruh dunia, Mearsk Tigris terbang dengan bendera Kepulauan Marshall tanpa harus banyak koneksi ke tempat ini. Negara kecil ini juga dikenal sebagai super power perdagangan maritim.
