Mesin F-35 terbukti tidak bisa diandalkan. Hal ini akan menjadikan rencana Amerika untuk meningkatkan produksi jet tempur mungkin melambat.
Hal tersebut disampaikan Government Accountability Office (GAO) yang merupakan auditor kongres. Data dari tes penerbangan yang dievaluasi oleh GAO menunjukkan keandalan mesin dari Pratt & Whitney “sangat miskin bahkan kurang dari setengah dari apa yang seharusnya ” tulis Badan pengawas dalam sebuah laporan yang dikirim ke anggota parlemen bulan ini.
GAO menyebut kebutuhan untuk melakukan perubahan desain untuk mesin dan kemudian retrofit pesawat sudah dibangun serta membenahi kelemahan software pesawat. Dalam sebuah laporan mereka memperingatkan Departemen Pertahanan “rencana pengadaan pesawat mungkin tidak terjangkau.” Militer berencana untuk menghabiskan US$391,1 miliar untuk membeli 2.443 pesawat dari kontraktor utama Lockheed Martin Corp
Sebagaimana dilaporkan Bloomberg Senin 27 April 2015, Inspektur jenderal Pentagon mengeluarkan laporan terpisah Senin mengkritik pengelolaan program mesin. Ini diidentifikasi ada 61 ketidaksesuaian dengan persyaratan dan kebijakan Departemen Pertahanan dan menyerukan kantor Pentagon yang bertanggung jawab atas F-35 untuk menetapkan kualitas baru dan lebih melakukan pengawasan.
Pada akhir Desember, mesin pada F-35 versi Korps Marinir, yang dirancang untuk lepas landas pendek dan pendaratan vertikal, terbang sekitar 47 jam sebelum mengalami masalah. Padahal direncanakan mesin ini mampu terbang 90 jam, menurut pejabat GAO. Sementara varian Angkatan Udara dan Angkatan Laut hanya mampu terbang sekitar 25 jam bukan 120 jam yang direncanakan.
Pratt & Whitney melalui Michael Sullivan mengatakan kepada Bloomberg melalui email bahwa GAO “salah menilai kehandalan mesin, karena tidak memperhitungkan desain baru yang telah divalidasi dan sedang dimasukkan.”
Keandalan model Korps Marinir diharapkan menjadi 71 persen dan telah membuat kemajuan perbaikan yang konsisten sejak 2013, kata Bates. Dia mengatakan mesin model Angkatan Udara bahkan saat ini diharapkan mencapai 147 persen.
“Badan (GAO) telah bingung membedakan kehandalan spek mesin dan kehandalan spec pesawat, yang diukur berbeda,” katanya. “Sementara laporan itu berisi beberapa kekhawatiran propulsi,” Pentagon telah “divalidasi kinerja kehandalan kami.”
Bennett Croswell, presiden Pratt & Whitney untuk mesin militer mengatakan dia terkejut bahwa GAO menyebut keandalan mesin “sangat miskin” ketika itu memenuhi atau melampaui tujuan-tujuannya dengan metrik perusahaan.
Pentagon dan Pratt & Whitney sejak 2010 telah berupaya meningkatkan keandalan mesin, Joe DellaVedova, juru bicara kantor program F-35 Departemen Pertahanan, mengatakan dalam sebuah e-mail. “Solusi telah dikembangkan dan divalidasi” dan telah dimasukkan, katanya.
Comments are closed