Anggota Resimen Penerbangan 160 Operasi Khusus Angkatan Darat dikenal sebagai resimen yang melayani pasukan elite terbaik Amerika. Mereka menerbangkan Navy SEAL, Army Rangers dan anggota elite lainnya dalam pertempuran di berbagai belahan dunia. Pada waktu tertentu mereka juga melakukan pertempuran sendiri.Dan selama ini helikopter Chinook yang dijadikan andalan dalam operasi.
Resimen ini terkenal dengan sebutan Night Stalkers (penguntit malam) baru-baru ini menerima pertama dari delapan MH-47G Chinook dari produsen Boeing sebagai bagian dari kontrak $ 300 juta. Helikopter termasuk kontrol penerbangan canggih, meningkatkan kelincahan dan badan pesawat yang lebih keras yang mesin sebagai salah satu bagian, bukan dibangun sepotong demi sepotong dari lembaran logam. Mereka juga termasuk tangki bahan bakar yang lebih besar yang meningkatkan jangkauan pesawat.
”Resimen telah menerbangkan model G selama sekitar satu dekade, tetapi yang satu ini berbeda,” kata Steve Parker, wakil presiden Boeing untuk helikopter kargo dan manajer dari perusahaan produksi H-47.
“Ini akan menjadi pesawat 100 yang dalam 100 tahun lagi belum ada yang mampu melakukannya,” kata Parker dari Chinook selama wawancara pada konferensi tahunan Asosiasi Angkatan Darat Amerika Serikat di Washington. “Kami menerapkan teknologi baru di atasnya.”
Beberapa kemajuan dari model G dibuat dalam garis CH-147F Kanada, kata Parker. Ini adalah versi extended-range dari helikopter yang meliputi tangki bahan bakar dan lebih besar, penanggulangan rudal berbasis laser dan tiga senapan mesin. CH-147F dapat pergi lebih dari 680 mil tanpa pengisian bahan bakar. Boeing berencana untuk memberikan lain baru MH-47G pada bulan November, dengan sisa akan diterima Angkatan Darat pada tahun 2015.
Sumber: Whasington Post
