Northrop Grumman adalah mengembangkan MQ-4C Triton sistem pesawat tak berawak (UAS) untuk US Navy untuk pengawasan maritim berdaya tahan lama. Sebagai UAS terbesar yang pernah dioperasikan oleh angkatan laut, Triton mampu terbang hingga 24 jam di area luas. Dia akan menjadi partner sempurna bagi pesawat mata-mata paling canggih saat ini Boeing P-8 Poseidon dalam misi pengawasan dan mata-mata.
Ketika terbang pada 2017 nanti, Triton akan akan menjadi drone terbesar di dunia. Memiliki lebar sayap 131 kaki yang berarti lebih lebar dari Boeing 737. Tetapi dengan panjang yang ramping yakni hanya 40 kaki tubuh lengkap dengan sensor terbaru. Dibangun lebih seperti glider daripada jet tempur untuk mendukung misi yang luas. Akan mampu terbang tinggi di atas laut hingga memberikan data yang lebih luas.
Angkatan Laut bermaksud untuk mengoperasikan Triton dari lima pangkalan di seluruh dunia di mana ia akan memberikan pantauan selama 24 jam dalam 7 hari aktivitas di air biru, zona littoral dan pelabuhan untuk menentukan lokasi musuh. Pesawat ini mampu terbang dalam kecepatan 300 knot dalam 2.000 radius mil laut, membawa muatan internal yang maksimum besar £ 3.200, dan direncanakan untuk mampu membawa £ 2.400 beban eksternal. Sedangkan tujuan utamanya adalah untuk menyediakan intelijen maritim gigih, pengawasan, dan pengintaian (ISR), juga akan dapat mendukung operasi kontingensi luar negeri, dan upaya kemanusiaan, yang diperlukan.
MQ-4C Triton akan didasarkan, Northrop RQ-4 Global Hawk. Pada 23 Oktober 2014, pengembangan sistem kedua dan demonstrasi pesawat (SDD) Triton menyelesaikan 11-jam penerbangan lintas negara feri perdananya, memvalidasi perangkat keras dan perangkat lunak.
“Misi itu adalah sedikit lebih dari enam jam dan dilakukan dengan sempurna, bahkan kembali tanpa perubahan pesawat apapun,” kata Mike Mackey, manajer program Triton Northrop Grumman .
Dibandingkan dengan kemampuan operasional yang relatif sederhana dari Global Hawk, Triton memerlukan beberapa tweak untuk navalise itu. Dalam operasi, ia akan terbang ke ketinggian sekitar 50.000-plus, dan ketika operator mengidentifikasi objek yang menarik melalui MFAS akan melakukan manuver yang disebut ‘dip’. Pesawat ini akan turun ke melalui awan untuk menggunakan (EO-IR) kamera elektro-optik / inframerah dan sensor lain untuk memberikan ID positif target.
Menurut Kapten Jim Hoke, Triton manajer program Angkatan Laut AS, Triton pilot, atau operator kendaraan udara (Avos), mempersiapkan penerbangan di cara yang mirip dengan penerbangan berawak. “Pilot Triton atau operator kendaraan udara (Avos), mempersiapkan penerbangan di cara yang mirip dengan penerbangan berawak.” “Sementara Avos memiliki layar yang sama dan data kinerja sistem yang tersedia untuk mereka sebagai sistem berawak, operasi sebenarnya dari kendaraan udara seperti bekerja pada multi-display komputer workstation,” kata Hoke.
“Pilot memiliki beberapa kemampuan tambahan untuk mendiagnosa masalah sebagai data turun dari jet untuk menceritakan kinerja,” tambah Mackey. “Dalam hal itu, ada lebih banyak data informasi dari sensor dari segi mungkin pesawat berawak akan.”
Hal ini tidak selalu berjalan mulus bagi Triton. Menurut Hoke, sebelum sukses penerbangan pertama Triton Mei 2013, program ini mengalami tantangan teknis yang terkait dengan integrasi sistem dan pengujian perkembangan yang tertunda masuk ke uji terbang. Angkatan Laut AS dari rekor direncanakan untuk 68 pesawat, dan Triton juga diharapkan menarik minat angkatan laut internasional.
Sumber: naval-technology.com
