AirMule adalah sebuah kendaraan udara tak berawak (UAV) yang dirancang dan dikembangkan oleh Israel’s Urban Aeronautics untuk memenuhi persyaratan dari Pertahanan Israel.
AirMule berhasil menyelesaikan tahap pertama dari uji penerbangan pada Januari 2010. Penerbangan perdananya dijadwalkan pada April 2009 telah ditunda. Pada bulan Juni 2009, UAV itu dikirim ke sebuah landasan udara di pusat Israel untuk melakukan serangkaian tes dasar untuk pengujian hover.
Pada tahun 2011, Israel’s Urban Aeronautics kembali melakukan tes penerbangan dari prototipe AirMule dilengkapi dengan sensor ditingkatkan suite dan landing gear roda baru. Pada tahun 2012, UAV ini lebih ditingkatkan dengan Controp D-STAMP stabil, elektro-optik payload dan sistem hidrolik berlebihan ganda.
Penerbangan uji kendaraan udara upgrade dimulai pada akhir 2012 dan sejumlah penerbangan uji sepenuhnya otomatis disimpulkan oleh Desember 2013. Pembangunan prototipe kedua dimulai pada bulan Desember 2011 dan uji terbang yang diharapkan pada tahun 2014.
Pada bulan Januari 2009, Israel’s Urban Aeronautics merancang varian kargo yang akan mampu terbang pada kecepatan hingga 250kts. “AirMule ini sedang dirancang untuk transportasi kargo, evakuasi medis dan pasokan pasukan misi.”
AirMule dikembangkan selama perang di Libanon pada tahun 2006 sebagai cara untuk mentransfer pasukan dan peralatan medis. UAV ini memiliki kemampuan vertikal take-off dan landing (VTOL) dan dapat dioperasikan di daerah terpencil, di mana helikopter dan pesawat rotor tradisional tidak dapat berfungsi dengan baik.
AirMule ini ditujukan untuk misi transportasi kargo, evakuasi medis dan pasokan pasukan misi. Teluk payload, yang sedang tergabung dalam kendaraan, akan menggandakan ruang kabin penyelamatan tentara yang terluka.
Pesawt ini dapat dikontrol secara manual dari stasiun kontrol darat atau melalui modus otonom menggunakan otomatis fly-by-wire system. AirMule akan mendarat dengan aman meskipun terjadi kesalahan komunikasi di GCS. UAV fly-by-wire dapat dikendalikan dengan menggunakan empat-channel sistem kontrol penerbangan yang tergantung pada pengukuran inersia meningkat dengan global positioning system yang dilengkapi dalam pesawat.
Pada bulan Februari 2014, Israel’s Urban Aeronautics memilih Integritas sistem operasi real-time Green Hills Software (RTOS) dan multi lingkungan pengembangan terintegrasi (IDE) untuk manajemen penerbangan dari UAV.
UAV ini dilengkapi dengan sensor infra merah dan dua sensor laser untuk memantau ketinggian penerbangan. UAV ini didukung oleh mesin turboshaft Arriel 1D1tunggal.
AirMule dapat terbang dengan kecepatan maksimum 185km / h. Ketinggian maksimum adalah 3,657m. Daya tahan maksimum adalah antara dua dan empat jam. Memiliki berat sekitar 635kg dan berat take-off maksimum adalah 1,088kg. (VIT)
Sumber: airforce-technology.com
