Intelijen Amerika Serikat meyakini Korea Utara telah mampu melakukan miniatur senjata nuklir dan memasangnya ke rudal intercontinental atau antarbenua.
Komandan North American Aerospace Defense (NORAD) Laksamana Bill Gortney menyampaikan hal itu saat briefing Pentagon Selasa 7 April 2015. Dia menyebutkan Korea Utara mengembangkan teknologi untuk menempatkan hulu ledak nuklir pada rudal balistik KN-08 “Penilaian kami adalah bahwa mereka memiliki kemampuan untuk menempatkan senjata nuklir pada KN-08 dan menembak itu ke Amerika,” kata Gortney. “Itulah cara kita berpikir, dan itulah penilaian kami.”
“Kami belum melihat mereka menguji KN-08 dan kami menunggu mereka untuk melakukan itu, tetapi tidak berarti bahwa mereka akan menembakkan sebelum mereka mengujinya,” tambahnya.
Korea Utara telah melakukan tiga tes nuklir sejak tahun 2006, tidak ada yang melibatkan KN-08. Tetapi bahkan tanpa melihat tes dari KN-08 berkemampuan nuklir, Gortney mengatakan akan bijaksana untuk merencanakan ancaman.
Gortney mengatakan bahwa jika Korea Utara nekat menembakkan rudal di AS, “Saya yakin kita bisa merobohkannya.”
Hal ini berbeda dengan pernyataan selama sidang kongres bulan lalu, ketika ia mengatakan bahwa mobilitas KN-08 itu akan mempersulit kemampuan mereka untuk memberikan peringatan dan pertahanan serangan.
Jeffrey Lewis, Direktur Program Nonproliferasi Asia Timur di Pusat Studi Nonproliferasi James Martin, mengatakan kepada Defense News bahwa mungkin untuk melengkapi KN-08 dengan senjata nuklir dan jauh lebih menantang untuk mengirimkannya ke target.
“Ini tidak terlalu sulit untuk mengecilkan hulu ledak,” kata Lewis, “Tetapi apa yang terjadi adalah Anda mulai mengalami masalah reliabilitas, terutama jika itu mendapat tumpangan pada ICBM.”
Setelah uji coba nuklir terakhirnya pada tahun 2013, Korea Utara mengklaim bahwa mereka memiliki kemampuan untuk memukul daratan AS dengan rudal nuklir. Hal ini juga menantang resolusi Dewan Keamanan PBB dengan rudal balistik uji-tembak.
