Kesenjangan kemampuan
Ketika semua pesawat Nimrod MR2 Inggris pensiun pada pertengahan 2011 bertepatan dengan pensiunnya HMS Cornwall, jenis terakhir dari 22 fregat Royal Navy. Sayap udara Royal Navy Armada hanya mewarisi 25 helikopter AW101 Merlin MK3 dari RAF, yang saat ini sedang ditingkatkan dan diubah untuk meningkatkan kemampuan mereka guna mendukung operasi amfibi. Sedangkan angkatan laut memiliki armada Merlin HM1 yang diupgrade ke standar Merlin HM2.
Bersamaan dengan helikopter Wildcat, dengan kemampuan pengintaian dan komando dan kontrol dan segera terintegrasi dengan rudal permukaan armada Merlin beroperasi dengan 23 frigat Royal Navy ada untuk memberikan kemampuan patroli maritim Inggris sampai pengganti Nimrod ditentukan.
Dalam SDSR juga diumumkan rencana untuk menarik diri dari layanan aset pengawasan RAF, Sentinel R1, setelah selesainya operasi di Afghanistan pada tahun 2015. Keputusan ini kemudian berubah dengan mempertahankan Sentinel dalam pelayanan sampai 2018. Pada tahun 2011, Raytheon Inggris menunjukkan bukti yang mendukung penyelidikan Komite Pertahanan dalam operasi di Libya, menyatakan bahwa Airborne Standoff Radar (ASTOR) yang Sentinel R Mk1 memiliki potensi untuk mengatasi kesenjangan kemampuan, termasuk pencarian dan penyelamatan laut. Untuk keadaan darurat maritim di luar jangkauan (maka saat ini) helikopter Sea King menjadi kekuatan angkatan laut untuk deteksi daerah ancaman kapal selam.
Selain itu, Raytheon mengklaim bahwa dual mode sensor radar Sentinel dapat dimodifikasi untuk menerima kemampuan deteksi target laut tinggi yang akan cocok dan mungkin melampaui Nimrod MRA4″ – kemampuan yang sudah dalam pelayanan di AS ; sedangkan stasiun darat ASTOR dapat ditingkatkan untuk memberikan hub multi-ISTAR untuk penerimaan informasi feed dari aset UAS, seperti Watchkeeper, Reaper dan, di masa depan, Scavenger.
Pendekatan ini akan memungkinkan Kementerian Pertahanan untuk memaksimalkan penggunaan aset yang ada sampai diperkenalkannya Joint Strike Fighter dan Scavenger, dan memperlebar kemampuan pengawasan dalam rentang waktu 2020-2024. Philip Dunne, Wakil Sekretaris Negara untuk Pertahanan, mengatakan kepada parlemen di Oktober 2014 bahwa kontrak untuk pengembangan dan instalasi upgrade software maritim yang mampu akan dilakukan pada musim semi 2015.
