Pada saat Departemen Pertahanan Inggris secara resmi membatalkan program Nimrod pada tahun 2010, sekarang, dengan komponen utama dari generasi kemampuan keamanan maritim Inggris – Joint Strike Fighter, kapal perusak Type 26 dan kapal selam serangan kelas Astute – masih membutuhkan beberapa waktu lagi, Inggris sesungguhnya berada dalam kerentanan di wilayah ini.
Awalnya dipesan oleh Kementerian Pertahanan pada tahun 1996 sejak saat itu British Aerospace (sekarang BAE Systems), pesawat pengintaian maritim dan pesawat serang Nimrod MK4 (MRA4) direncanakan untuk menggantikan Nimrod MR2 sebagai pesawat patroli maritim utama di Inggris.
Sesuai dengan kontrak, 21 armada pesawat Nimrod MRA4 akan memberikan peningkatan kemampuan secara signifikan misi anti-kapal selam (ASW) dan perang anti-permukaan (ASuW) melalui pembangunan kembali MR2 dengan mesin baru, sistem sensor dan meningkatkan integrasi sistem dan desain antarmuka.
Namun, keterlambatan perkembangan dan masalah teknis serta sumber daya program ini berjalan melalui sejumlah negosiasi ulang kontrak pada tahun 1999 dan 2002 dan mengalami penurunan jumlah armada dari 21 menjadi 18 dan akhirnya menjadi 12 pada tahun 2004. Meningkatnya biaya terus menerus akhirnya membuahkan keputusan pemerintah pada 2010 dengan mengeluarkan Strategic Defence and Security Review (SDSR) untuk tidak akan melanjutkan program tersebut dan akan menggunakan aset maritim yang ada untuk berkontribusi pada tugas-tugas yang sebelumnya direncanakan untuk pesawat baru tersebut.
