Pesawat SR-71 dikenal sebagai sebuah mata-mata paling canggih bahkan mungkin hingga dia dipensiun. Pesawat dengan kecepatan tinggi dan memiliki daya jangkau luas.
Sebuah misi rata-rata berjalan tiga sampai empat jam. Beberapa kali memang terjadi misi panjang lebih dari delapan jam. Dari 22 tahun beroperasinya pesawat ini ada 13 sorti yang melebih 11 jam. ”Misi yang sangat, sangat panjang,” kata Kolonel Rich Graham dikutip BBC Future beberapa waktu lalu. Dia adalah mantan pilot pesawat yang juga dikenal dengan sebutan Blackbird tersebut.
Dua belas misi diterbangkan dari Pantai Timur Amerika Serikat selama Perang Yom Kippur pada tahun 1973.Sebuah perang antara Arab dan Israel.
”Kami terbang ke Timur Tengah dan sepanjang perjalanan kembali ke Pantai Timur, dan produk itu diberikan langsung ke Presiden . Presiden ingin mengetahui apakah orang-orang Arab dan Israel benar-benar telah bergerak dari garis depan seperti yang mereka katakan. Kami pergi ke sana, mengambil citra, kembali dan menunjukkan bukti fotografi mereka berdua berbohong tentang hal tersebut. Presiden Amerika pun berkata kepada kedua kepala negara. Bahwa punya bukti mereka berbohong. Dan akhirnya pemimpin-pemimpin negara tidak bisa berbuat banyak dan mereka pun mundur. Itulah yang mengakhiri perang Yom Kippur. ”
