Jet tempur NATO bereaksi cepat untuk mencegat sebuah pesawat militer Rusia yang mendekati wilayah udara Latvia. CNN Rabu 18 Maret 2015 melaporkan radar Estonia mendeteksi pesawat di Laut Baltik pada Selasa 17 Maret 2015 malam, kata NATO. Namun tidak disebutkan jet tempur yang dikirim dan pesawat Rusia yang dicegat.
NATO mengirim jet untuk mengidentifikasi pesawat dan kemudian melaporkan bahwa pesawat militer terbang di wilayah udara Rusia.
NATO tidak mengatakan berapa banyak pesawat Rusia yang terlibat. Penerbangan ini bersamaan dengan latihan besar-besaran yang dilakukan Rusia di sejumlah tempat yang melibatkan hampir 40.000 tentara dan 50 kapal perang.
Latihan telah mengguncang saraf di negara-negara NATO yang ada di sekitar Rusia, termasuk Latvia, di mana pasukan AS lengkap dengan peralatan tempur baru saja tiba untuk pelatihan NATO.
Pada saat yang sama, Rabu, Putin bergabung dengan perayaan di Lapangan Merah Moskow, di mana Rusia merayakan peringatan satu tahun aneksasi Krimea.
NATO telah mengutuk aneksasi sebagai pengambilan wilayah ilegal dan meningkatkan kehadiran pasukan di wilayah dalam apa pejabat katakan adalah upaya untuk mencegah Putin dari melanggar ke negara-negara lain. Putin menjelaskan aneksasi itu sebagai “reunifikasi,” mengatakan bahwa penduduk Crimea itu sangat memilih untuk menjadi bagian dari Rusia.
