BRASIL: Angkatan Darat Brasil baru saja membeli peluncur roket Astros dari perusahaan senjata Avibras senilai 65 juta Dollar Amerika. Ini adalah sebagian kecil dari kesepakatan senilai 685 juta dollar untuk membeli tiga baterai peluncur Astros yang dimodernisasi hingga khir decade.

Kesepakatan terbaru fitur lima peluncur dan 15 kendaraan pendukung, termasuk operator dan truk komunikasi. Peluncur sendiri mirip dengan MLRS  Amerika yang kuat dengan beberapa perbedaan penting. Pertanyaannya mengapa Brasil membeli semua senjata ini?

Brasil tidak membutuhkan pasukan darat besar, dan tidak menghadapi ancaman konvensional. Jawabannya adalah ini adalah tentang menjaga industri senjata Brasil teta- hidup-dengan tujuan masa depan penjualan peluncur rudal di Timur Tengah.

Senjata-senjata ini adalah roket artileri. MLRS Amerika menggunakan roket-dan 227 milimeter juga dapat mengorbankan roket untuk jangka panjang rudal balistik.

Sebaliknya, Astros menggunakan satu set disesuaikan polong roket dengan baik 127 milimeter, 180 milimeter atau 300 milimeter roket. Pilihannya adalah antara lebih dan lebih kecil, lebih pendek-roket jarak-atau lebih sedikit, lebih berat lagi-roket jarak.

Roket Astros terbesar dapat melakukan perjalanan 56 mil. Tapi tak satu pun dari ini mirip dengan kisaran rudal balistik MLRS.

Avibras bekerja pada rudal jelajah, AV-TM300, yaitu agar kompatibel dengan peluncur. Rudal jelajah ini akan lebih lambat dan kurang dari pukulan. Tapi setidaknya, Astros akan dapat menyerang target pada jarak  panjang dengan biaya lebih murah dibandingkan Amerika.

Hal lain adalah bahwa Astros adalah senjata presisi-strike. Memiliki radar baru  yang canggih dan elektronik upgrade. AV-TM300 juga dapat membimbing menuju target dengan menggunakan GPS.

Tapi apa yang begitu aneh adalah bahwa Astros dibangun di Amerika Latin. Brasil tidak menghadapi musuh internasional yang serius. Tidak perlu khawatir tentang sedang diserang.

“Tak satu pun dari tetangga Brazil memiliki alasan atau kemampuan untuk mengancam Brazil,” tulis Oliver Stuenkel, seorang profesor hubungan internasional di Sao Paulo. “Ini tidak mungkin berubah di masa depan.”

Negara ini memiliki ekonomi yang stabil. Ancaman terbesar Brasil bisa dibilang adalah perubahan iklim dan bencana alam. Saingan bersejarah adalah Argentina, tapi perang antara Brasil dan Argentina tidak terpikirkan hari ini.

Kejahatan terorganisir-dan tingginya tingkat pembunuhan dan penculikan memang masalah serius. Gerilyawan beroperasi di sepanjang perbatasan Brasil adalah kekhawatiran lain.

Tapi artileri berat tidak berguna untuk memerangi kelompok pemberontak kecil yang dapat berbaur dengan ribuan warga.

Jadi lagi-lagi jawabannya Brasil membangun rudal untuk menjaga industri militer-industri dengan tujuan belanja peluncur rudal di seluruh Afrika dan di Timur Tengah. Sebuah aliran kontrak pemerintah mendukung Avibras dan membuat lini produksi layak.

Brazil tahu satu atau dua hal tentang menjual senjata. Selama tahun 1980, Avibras adalah salah satu dari beberapa perusahaan senjata asal Brasil yang sukses di luar negeri.

Menjual puluhan Astros generasi sebelumnya ke Irak selama perang Iran-Irak. Arab Saudi membeli puluhan. Pembeli lain termasuk Qatar, Bahrain, Malaysia, dan Angola.

Ketika Amerika Serikat dan Uni Soviet menguasai sebagian besar perdagangan senjata global, Brazil menemukan ceruk menguntungkan menjual senjata anggaran ke Dunia Ketiga.

Tetapi selama tahun 1990-an, industri pertahanan Brasil tersendat. Kombinasi dari akhir Perang Dingin, transisi Brasil dari kediktatoran militer ke demokrasi, dan berakhirnya perang antara Iran dan Irak semua berkontribusi pada penurunan drastis uang mengalir ke industri senjata di negara itu. Avribas adalah salah satu perusahaan Brasil militer terakhir yang bangkrut pada tahun 2008.

Sekarang Avribas kembali, dan Brazil mengandalkan kemudahan peningkatan penjualan senjata canggih di seluruh dunia. Negara lebih dari sebelumnya memiliki sarana untuk membeli dan lapangan presisi-dipandu senjata-bersama dengan satelit dan pesawat.

Sumber: War is Boring