Menteri Pertahanan Bulgaria Nikolay Nenchev mengatakan lebih baik membeli pesawat baru daripada memperbaiki armada tempur MiG yang membutuhkan biaya tinggi.
Ditanyakan oleh seorang anggota parlemen tentang perlunya untuk Bulgaria untuk mendapatkan jenis baru pesawat tempur, Nenchev mengatakan bahwa, menurut angka Departemen Pertahanan, pemeliharaan pesawat MiG-29 Bulgria dibutuhkan dana BGN 1,6 miliar hingga 2029. Sehingga membeli baru dinilai lebih rasional.
Tapi Nenchev memperingatkan bahwa MiG harus menjalani perawatan selama masa transisi karena jika disetujui maka akuisisi jet tempur baru bisa masuk program pengembangan kemampuan Angkatan Bersenjata Bulgaria pada tahun 2020.
Dilaporkan novinite.com, Nenchev pada saat yang sama menegaskan kelaikan MiG-29 dan MiG-21 Bulgaria sudah dipertanyakan dan bisa membahayakan kemampuan Bulgaria untuk melaksanakan kewajiban melakukan operasi pengawasan udara bersama NATO.
Rencana Bulgaria untuk membeli pesawat baru sudah tertunda bertahun-tahun karena persoalan anggaran. Sudah ada tiga hingga empat pilihan pesawat yang saat ini sudah mengajukan proposal penawaran.
