Rusia terus menambah armada tankernya. Setelah memesan dua pesawat pengisian bahan bakar udara-ke-udara Ilyushin Il-96-400TZ dari United Aircraft Corporation (UAC,Aviastar SP di Ulyanovsk juga mulai memproduksi model pengembangan pertama dari pesawat tanker baru Il-78M-90A yang didasarkan pada desain IL-76-MD-90. Perakitan pesawat, sayap dan sayap tengah sedang berlangsung. Produksi pesawat ini ada di bawah kontrak dengan Departemen Pertahanan Federasi Rusia untuk R & D dari pesawat tanker canggih.
Il-78M-90A akan menjadi pesawat tanker generasi baru pertama yang pernah diproduksi sepenuhnya di Rusia. IL-78 (disebut “Midas” oleh NATO) yang saat ini dalam pelayanan semua diproduksi oleh pabrik TAPOiCh di Uzbekistan.
Tanker udara baru akan menampilkan beberapa kemampuan lain seperti droping penerjun, dan kemungkinan untuk pemadam kebakaran (jika perlu). Pesawat ini juga akan lebih fleksibel.
Aviastar / Ilyushin IL-mengaktifkan 78-M-90A secara bersamaan mengisi bahan bakar dua pesawat garis depan (Su-27, MiG-29) dengan unit dari sayap, sementara unit ekor memungkinkan pengisian bahan bakar pesawat lainnya. IL-78m-90A mampu secara bersamaan mengisi empat pesawat.
Tanker baru akan dilengkapi dengan empat mesin generasi baru PS-90A-76 yang memungkinkan pesawat lepas landas lebih cepat atau dengan beban lebih berat, sedangkan konsumsi bahan bakar sekitar 12 persen lebih sedikit daripada mesin dari kapal tanker yang digunakan sekarang.
Sebelumnya diberitakan Rusia telah memesan dua pesawat pengisian bahan bakar udara-ke-udara Ilyushin Il-96-400TZ dari United Aircraft Corporation (UAC). Menurut Kementerian Pertahanan Rusia kontrak ini penting karena menandai pertama kalinya bahwa Rusia akan mengkonversi salah satu pesawat sipil berbadan lebar menjadi pesawat tanker udara-ke-udara militer. (BACA: RUSIA BANGUN TANKER DARI ILYUSHIN IL-96)
Sumber: Ilyushin
