Kapal selam kelas Soryu milik Angkatan Laut Bela Diri Jepang ini diluncurkan pada 2007 sebagai upaya untuk meningkatkan kekuatan kapal selam negara tersebut yang saat ini berjumlah 16 menjadi 22 pada tahun 2024. Kapal selam Hakuryu , atau White Dragon , adalah yang ketiga dari kelas ini yang dikenal memiliki daya tembak yang mampu melumpuhkan kapal induk, Namun menurut militer Jepang, bukan kemampuan tembak itu yang jadi andalan mereka. Yang paling diandalkan oleh kapal ini adalah kemampuan siluman.
” Senjata terbesar dari sebuah kapal selam adalah siluman , ” kata Komandan Angkatan Laut Bela Diri Jepang Kaoru Yoshida . Militer Jepang meyakini kehadiran kapal tersebut akan membuat musuh berpikir untuk bertindak macam-macam kepada Jepang.
Teknologi pada kapal selam bertenaga diesel ini memungkinkan untuk tetap berada di dalam air lebih lama karena mampu mampu menghasilkan energi dengan mencampur bahan bakar dengan cairan oksigen disimpan dalam tangki . Jepang juga menegaskan kapal ini akan sulit untuk terdeteksi oleh sonar dan radar .
Selain itu, juga Hakuryu dipersenjatai dengan torpedo tipe 89 yang mampu menghancurkan kapal induk. Jepang akan menggunakan kapal selam jenis ini untuk melawan agresi maritim China terutama di daerah sekitar Kepulauan Senkaku yang diklaim oleh Jepang dan China.
Kapal ini dilengkapi dengan mesin propulsion air – Independent yang membutuhkan tambahan 10 meter dari kapal selam biasanya. Akibatnya ruang untukkru yang berjumlah 65 personel menjadi lebih sempit. ” Sulit bekerja di ruang tertutup dengan air dan udara yang terbatas , tapi aku termotivasi untuk mengambil tugas-tugas yang hanya beberapa pelaut bisa melakukan , ” kata Letnan Cmdr Tomoharu Horiuchi , kepala mesin Hakuryu.
