Sikorsky telah meluncurkan prototip pertama S-97 Raider Kamis 2 Oktober 2014. Hanya empat tahun setelah mereka mengumumkan rencana untuk membangun S-97 Raider. Helikopter canggih ini juga beberapa hari lalu telah mulai melakukan uji darat.
Prototipe Raider didasarkan pada teknologi X-2 dikembangkan di tahun 2000-an, dengan beberapa perbedaan penting. Di mana Demonstrator X-2 memiliki berat 5.000 pon sementara Raider mencapai 11.000 pon dan menyediakan ruangan untuk enam personel. Jika tidak membawa personel maka ruangan ini bisa untuk mengangkut peralatan tambahan atau amunisi. Sementara jika X-2 diawaki oleh satu kru, Raider adalah helikopter dua kursi di kopkitnya.
Meski jauh lebih besar, Sikorsky menyatakan Raider akan tetap memiliki kecepatan yang tidak tertandingi. Perusahaan telah mengklaim kecepatan Raider mencapai 220 knot (253 mph). Itu artinya S-97 Raider akan menjadi helikopter paling cepat dari yang pernah ada.
Sikorsky mendanai 75 persen dari program Raider dengan 25 persen sisanya berasal dari 53 pemasok utama. Kini prototipe Raider akan segera menjalani uji darat. Setelah itu diharapkan helikopter masa depan ini akan segera melakukan penerbangan perdananya.