Selama Perang Falklands tahun 1982 Argentina hanya memiliki tidak lebih dari lima rudal anti kapal Exocet yang dapat digunakan untuk menghadapi kapal Angkatan Laut Inggris. Seandainya jumlahnya lebih seperti 50 atau 100, akhir konflik itu mungkin akan sangat berbeda.
Pelajaran penting ini yang masih dipegang teguh oleh pemimpin China yang menempatkan perhatian besar dalam pembangunan rudal anti kapal selama tiga dekade terakhir dan sekarang sudah siap untuk menuai keuntungan strategis dari kemampuan ini.
Survei yang ada di majalah Dragon Eye edisi Oktober 2014 menyebutkan China, khususnya Angkatan Laut mengembangkan secara serius kekuatan serangan udara angkatan laut. Perlu dicatat bahwa tidak adanya kekuatan semacam itu jelas terungkap selama perang melawan Vietnam 1974 ketika China benar-benar absen di udara di atas pertempuran laut. Dengan penyebaran pesawat tempur Q-5 yang memiliki jangkauan jarak pendek, serta pesawat berkinerja rendah H-6 bomber dan J-7 tempur-bomber, China bisa dikatakan memiliki pasukan tempur, meskipun memang satu dengan kemampuan yang agak menyedihkan. Q-5 hampir tidak bisa mengumpulkan radius tempur 300 km, H-6 terlalu mahal, dan J-7 memiliki kelemahan radar, survivability rendah, dan sistem elektronik tertinggal.
Sebuah titik balik dalam upaya Beijing untuk mengembangkan pertempuran udara dari laut terjadi pada tahun 2004 dengan kedatangan 24 Su-30MK2 dari Rusia. Untuk pertama kalinya, Angkatan Laut China memiliki sebuah platform tempur modern. Tidak hanya ini terbang dengan baik di luar gugusan pulau pertama radius sekitar 1.300 km, pesawat ini dilengkapi dengan rudal anti kapal Mach 3 KH31. Pada saat yang sama, para pemimpin militer China tidak puas mengandalkan persenjataan impor dan selama akhir 1990-an mengejar upgrade yang luas untuk dua bomber H-6 dan pesawat tempur pembom J-7.
H-6 M / G bergabung dengan Angkatan Laut China di 2003-2004 dan menampilkan sebuah radar pencarian canggih, pengendalian kebakaran, navigasi, komunikasi, dan sistem penanggulangan elektronik. Perbaikan serupa dan mesin baru juga dilakukan pada J-7 yang melahirkan JH7A, yang menjadi titik fokus utama dari penerbangan laut China. JH7A telah menerima banyak sumber daya dari Angkatan Laut China, dan saat ini sudah ada tiga resimen yang terdiri lebih dari 80 pesawat yang beroperasi. Bersama dengan 24 Su-30 MKK2 mereka membentuk dasar dari pasukan tempur taktis Angkatan Laut China.
Di atas semua itu yang paling penting adalah penggunaan luas rudal anti kapal YJ83 ASCM (C802) dengan kisaran 150 km yang secara radikal meningkatkan kemampuan pesawat tempur dan kemampuan China untuk menyerang target permukaan laut dari udara selama dekade terakhir. Salinan rudal ini menjadi berita utama ketika salah satunya mencapai dan menghantam korvet Israel pada tahun 2006 yang membuat sejumlah negara kemudian tertarik untuk membeli rudal ini. Artikel menarik mencatat bahwa sementara YJ83 adalah subsonik, impor buatan Rusia supersonic KH31 “dalam situasi tertentu sehubungan dengan memerangi efektivitas” sebenarnya tidak menguntungkan dibandingkan dengan YJ83. Tetapi analisis ini juga menunjukkan bahwa, sebenarnya, bahkan dalam skenario serangan multi-aksial YJ83 “kurang ideal” terhadap kelompok tempur kapal induk atau kapal perusak ukuran besar.
