TOKYO: Setelah Turki dan Italia, kini giliran Jepang dan Australia yang ditunjuk menjadi tempat perawatan F-35 untuk kawasan Asia Pasifik. Manajer  Program Bersama F-35 Letnan Jenderal Chris Bogdan dikutip NHK Rabu (17/12/2014) mengatakan yang bertanggung jawab atas program bersama F-35 Lightning II, ditentukan bahwa Jepang dan Australia berencana untuk mulai melayani F-35 pada 2018. Australia akan dapat melakukan perbaikan mesin pada tahun 2018, sementara Jepang paling cepat pada 2021.

Seorang pejabat Kementerian Pertahanan Jepang yang tidak mau disebutkan namanya mengatakan langkah tersebut akan memiliki dampak positif pada hubungan Jepang-AS, khususnya dalam kerjasama militer. Jepang Mitsubishi Heavy Industries sudah terlibat dalam F-35 konstruksi dan akan memberikan kontribusi pada program pemeliharaan jet tempur.

Departemen Pertahanan mengumumkan pekan lalu bahwa hub F-35 pesawat tempur pemeliharaan akan dibentuk pada tanggal belum ditentukan di Turki dan Italia juga. (REY)

Sumber: Sputnik