ARIZONA: Di saat Amerika Serikat dan Iran terus meluncurkan serangan udara di langitnya, pilot Irak masih harus belajar beberapa tahun lagi untuk bisa menerbangkan F-16 di AS.
Dua pilot Irak pertama dari 24 yang direncanakan saat ini masih melakukan pelatihan agar bisa lulus sebagai instruktur pilot. Mereka kemungkinan lulus pada 2017. “Namun pelatihan mereka didasarkan pada pengalaman dan kemampuan, tidak ada batas waktu,” kata 1 Lt Jose Davis, juru bicara Pendidikan dan Pelatihan Komando Udara Kamis (11/12/2014)
Kedua pilot diharapkan untuk menyelesaikan pelatihan Flight Lead Upgrade pada bulan September, tapi rencana itu mundur mungkin sampai Februari atau Maret 2015, kata Davis. Setelah itu, mereka akan perlu untuk login setidaknya 500 jam terbang sebelum memulai pelatihan instruktur penerbang. Itu bisa memakan waktu antara 18 bulan hingga 24 bulan, tapi intinya adalah mereka akan mulai instruktur pelatihan pilot ketika mereka siap.
“Hanya karena mereka memenuhi persyaratan minimum jam tidak berarti mereka akan diterima untuk IP [instructor pilot], sehingga mereka akan realistis kemungkinan besar tidak siap untuk pelatihan IP sampai mereka memiliki 600-700 jam pengalaman terbang,” Davis mengatakan dalam sebuah email. “Biasanya, pilpt F-16 Angkatan Udara AS memiliki i sekitar 550-600 jam sebelum mereka memulai pelatihan IP F-16.”
Pelatihan Instruktur Pilot itu sendiri diperkirakan akan memakan waktu tiga sampai empat bulan, tapi itu adalah perkiraan umum berapa lama waktu yang dibutuhkan bagi mereka untuk menyelesaikan jam terbang yang diperlukan, kata Davis.
Pilot Irak lainnya sebanyak 12 telah menyelesaikan kualifikasi awal F-16; empat menunggu awal pelatihan; dan enam di tahap Institut Bahasa Pertahanan sehingga mereka dapat mengambil pelatihan pilot awal.
Irak telah membeli 36 F-16, tetapi pilot Irak akan dilatih pada pesawat di Arizona sampai situasi keamanan di Irak cukup memungkinkan pesawat dibawa ke Irak.
F-16 yang seharusnya berbasis di Balad, Irak, tetapi karena serbuan ISIS pembangunan dihentikan dan kontraktor diungsikan. (REY)
Sumber: Air Force Times