Jet tempur F-16 Indonesia secara resmi menempati rumah baru di Lanud Roesmin Nurjadin, Riau. Kepala Staf TNI AU Marsekal IB Putu Dunia meresmikan skuadron ini Rabu 3 Desember 2014.
Sebanyak 16 jet tempur generasi keempat buatan Lockheed Martin akan bergabung dengan skuadron ini guna memperkokoh pertahanan teritorial Indonesia, khususnya di wilayah Barat.
“Pertimbangan menempatkan pesawat F16 disini karena posisi Pekanbaru sangat strategis untuk pertahanan udara diwilayah barat Indonesia,” kata Marsekal IB Putu Dunia pada peresmian operasional Skadron F16 di Lanud Roesmin Nurjadin, Pekanbaru.
Sebelumnya, Lanud Pekanbaru sudah memiliki Skadron 12 Hawk “Black Panthers” dengan kekuatan pesawat jet Hawk 109/209 buatan Inggris. Dengan tambahan jet tempur di Skadron F16, lanjut Kasau, maka kekuatan alutsista Indonesia makin berlipat untuk menjaga kedaulatan negara dari segala ancaman, apalagi untuk pengamanan Selat Malaka yang merupakan jalur internasional tersibuk di Asia Tenggara.
Skadron F-16 juga menjadi pasukan pemukul udara Indonesia bagian barat, yang selama ini masih terus dibantu oleh pasukan pemukul udara F-16 di Lanud Iswahjudi Madiun, Jawa Timur.
“Pesawat tempur ini memiliki kemampuan beragam karena bisa melakukan serangan dari udara ke darat, pertahanan udara, operasi dukungan udara lainnya, dan mampu melakukan pengisian bahan bakar diudara,” ujar Kasau.
Menurut dia, kapasitas alutsista Skadron F16 Lanud Pekanbaru akan terus diperkuat secara bertahap. Saat ini, ia mengatakan baru lima unit jet tempur yang disiagakan dari rencana total 16 pesawat. “Nanti akan ada 16 pesawat F16 di Pekanbaru, dan harapan saya semua akan lengkap pada akhir 2015,” tegasnya. Skudaron baru ini dipimpin Letkol Pnb Firman Dwi Cahyo yang sebelumnya menjabat Komandan Skadron di Lanud Iswahjudi, Madiun.
