Pesawat siluman paling canggih F-35 yang dibeli Inggris dipastikan akan berumah di Pangkalan Marham. Menteri Pertahanan Philip Dunne mengatakan kesepakatan itu akan memperkuat peran sentral Norfolk dalam penerbangan militer.
RAF Marham akan memainkan peran kunci armada baru tersebut dalam menjaga Inggris, dengan pesawat diharapkan berada di layanan selama 30 tahun. Pada Oktober 2014 diumumkan bahwa kesepakatan prinsip telah diambil untuk mendapatkan empat pesawat F-35B. Pengumuman tentang penggunaan RAF Marham ini menegaskan bahwa keputusan prinsip itu akan segera menjadi keputusan resmi.
“Tidak hanya investasi kami di F-35 memberi kita superioritas udara, namun ini merupakan dorongan penting bagi masyarakat Norfolk, sejak akhir 2018, Lightning II kami akan dioperasikan dari RAF Marham.
“Ini akan memastikan kesempatan kerja bagi masyarakat lokal, serta mempertahankan layanan lokal yang pada gilirannya akan mendukung militer dan tenaga kerja sipil. RAF Marham juga akan memiliki peran penting untuk bermain dalam mempertahankan armada Inggris dengan perbaikan dan mempolitur, pelatihan pilot dan pengelola, dan pusat operasi logistik.
Armada F-35 telah terbang lebih dari 19.500 mil selama pengembangan dan produksi mereka di Amerika, dan diharapkan bahwa mereka akan digunakan operasi penuh dari akhir 2018. Pemimpin dewan barat Norfolk, Nick Daubney, mengatakan: “Ini adalah berita bagus bagi RAF Marham dan Norfolk. Tidak hanya dalam hal pekerjaan, tetapi membawa investasi besar-besaran, keahlian dan kesempatan pelatihan yang besar. “Ini adalah pesawat canggih dan teknologi kelas dunia.”
Pangkalan ini telah menyediakan lapangan kerja bagi 3.600 personel RAF dan PNS Kementerian Pertahanan hingga 1.220 orang. Selain itu juga ada tenaga kontrak sebanyak 350 warga sipil.
Sumber: wisbechstandard.co.uk
