Mari bayangkan jika Airbus dan  Lockheed Martin  atau Airbus dan Boeing bertemu dalam satu program untuk membangun sebuah pesawat tempur untuk Pakta Partahanan Atlantik Utara (NATO).  Mungkinkah hal itu bisa terjadi?

Domingo Urena Raso, Wakil Presiden Direktur Airbus Defence and Space berbicara pada panel di 2014 NATO Forum Industri di Split, Kroasia, pada 13 November 2014 lalu megnatakan adanya kebutuhan untuk berkolaborasi lagi dengan industri dari berbagai negara pada isu-isu seperti cybersecurity. Ketika ia ditanya apakah itu berarti ia akan terbuka untuk bekerja sama dengan Boeing atau Lockheed guna membangun pesawat tempur baru?

Jawabannya? “Mengapa tidak? Mengapa tidak? ”

Ini mungkin tampak mengejutkan, mengingat persaingan bersejarah antara raksasa Eropa dan Amerika. Tapi Raso menunjuk sejarah kerjasama antara industri di negara-negara yang berbeda.

“Industri tahu bagaimana bekerja sama secara internasional,” katanya. “Ini bukan ancaman bagi kami. Kita dapat bekerja trans-Atlantik, kita dapat bekerja nasional  tidak ada program yang dibuat hanya oleh satu perusahaan sejauh yang saya ingat, tidak satu program tunggal yang terbuat dari satu perusahaan. ”

Dan kebenaran adalah bahwa Airbus bisa mendapatkan keuntungan yang besar dari bekerja sama dengan sebuah perusahaan Amerika pada pesawat tempur baru.

Eropa menjadi tuan rumah enam jalur produksi tempur aktif. Satu di Swedia yang menghasilkan Saab Gripen, sementara yang lain di Perancis menghasilkan Dassault Rafale. Empat lainnya terkait dengan Eurofighter Typhoon, yang Airbus merupakan mitra utama. Baik Rafale dan Typhoon, berbagi ruang pasar dengan Boeing F / A-18 Super Hornet yang akan mengakhiri produksi sebelum 2020.

Douglas Barrie, anggota senior untuk kedirgantaraan militer di International Institute for Strategic Studies mengatakan Eropa harus mulai berpikir tentang apakah akan maju atau tidak dalam kerjasama produksi pesawat tempur.

“Siklus pengembangan untuk pesawat tempur next-gen adalah sekitar 20 tahun, memberi atau mengambil,” kata Barrie. “Jika Anda dari jarak jauh tertarik untuk tinggal di bisnis itu, maka Anda harus berpikir dalam beberapa tahun ke depan tentang bagaimana untuk bergerak maju. Dan aku yakin sampai batas tertentu itulah yang mendorong Airbus mengeluarkan komentar semacam itu. ”

Jadi asumsi Airbus tertarik untuk mengembangkan pesawat tempur lain, mengapa hal itu akan berubah ke AS?

Salah satu keunggulannya adalah upaya baru lahir oleh Angkatan Laut dan Angkatan Udara AS untuk mengembangkan pesawat generasi keenam. Kedua layanan tersebut meletakkan dasar pada program-program, dengan Angkatan Udara bertujuan untuk membuka Milestone Sebuah kegiatan akuisisi pada awal fiskal 2018.

Amerika masuk akal untuk memilih Airbus, karena akan menyediakan jaminan. Pertanyaan selanjutnya adalah apabila Airbus terpilih siapa yang akan masuk akal sebagai mitra?

Lockheed tampaknya tidak mungkin, jika tidak ada alasan lain selain karena F-35 masih jelas akan berada  di jalur produksi dan akan mendominasi pasar selama 20 tahun ke depan, termasuk di Eropa, di mana Inggris, Italia, Norwegia dan Belanda sudah berkomitmen untuk pengadaan jet ini. Sehingga Lockheed akan mengerahkan energinya untuk mengurus siluman gemuk ini.

Analis Byron Callan Modal Alpha Partners meragukan Lockheed akan melakukan apa pun yang bisa mengganggu program F-35 yang sudah akan masuk ke fase penjualan.

“Saya hanya berpikir itu terlalu cepat bagi mereka untuk mulai bergeser ke sesuatu yang akan menggantikan F-35,” katanya. “Saya pikir ada masalah di kedua sisi yang akan membantah hal itu terjadi.”

Richard Aboulafia, seorang analis dengan Teal Group, mengatakan Boeing dan Airbus berbagi banyak kualitas yang bisa membuat mereka mitra yang kompatibel, termasuk fakta bahwa baik Typhoon dan F / A-18 Super Hornet sudah berada di akhir produksi.

Airbus, kata dia, bisa mendapatkan dana penelitian dan pengembangan dari berbagai negara yang terlibat, tetapi yang lebih penting, membawa built-in pasar di Eropa, yang berpotensi termasuk Perancis, Jerman dan Spanyol, semua bangsa yang belum membuat gerakan ke arah F -35. Itu juga akan cocok tren Boeing baru-baru ini menemukan kemitraan yang membuka pasar lokal untuk produk-produknya.

Tentu saja, jika Boeing dan Airbus bekerja sama, perusahaan-perusahaan ini harus mau menghilangkan dendam lama. Airbus masih kesal atas kemenangan Boeing di program  KC-X kompetisi pengganti tanker Angkatan Udara AS. Kompetisi komersial juga bisa membuktikan titik ketidak akuran.

“Ini Hatfields dan McCoys,” katanya. “Orang-orang di kedua sisi komersial berpendapat ‘Mengapa kamu bekerja sama dengan kami musuh untuk melakukan hal-hal yang mungkin menguatkan mereka dan membuat mereka pesaing tangguh?'”

Selain dorongan pasar Eropa relatif kecil, Callan dan Barrie skeptis bahwa Airbus benar-benar membawa sesuatu ke meja raksasa AS tidak akan sudah memiliki.

Barrie membandingkan situasi dengan F-35, di mana BAE Systems adalah mitra industri utama. Tapi BAE memiliki pengalaman yang signifikan dengan vertikal take-off dan landing teknologi di jantung model F-35B, dan Inggris adalah sekutu politik penting dalam menjaga program dari dibatalkan. Tak satu pun dari faktor-faktor tersebut kemungkinan akan tersedia dari sebuah kolaborasi Airbus, kata Barrie.

Bagaimana dari sudut pandang strategis? Selama konferensi, Raso berpendapat bahwa mengembangkan tempur trans-Atlantik NATO akan masuk akal.

“Apa yang terjadi dengan kemampuan tertentu mereka telah dikembangkan oleh satu atau  dua negara, dan kami saling bersaing, terhadap orang lain yang bukan bagian dari NATO,” kata Raso. “Kita perlu mengubah pikiran kita dan kita perlu mutualize, mungkin, energi dan dana, dan kami perlu menjelaskan lebih baik apa yang kita inginkan untuk dua sifat, mungkin untuk internal dan kemudian mampu untuk mendukung negara-negara lain di luar batas-batas NATO. ”

Sebuah pesawat tempur NATO adalah “ide bagus,” kata Aboulafia. Tapi ada alasan itu tidak pernah terjadi – mendapatkan semua mitra NATO di papan dengan pendanaan, persyaratan dan produksi adalah tugas Hercules atau hampir mustahil. “Itu ide yang bagus pada tahun 1995, pada tahun 2005, pada tahun 2015 dan itu hanya mungkin menjadi ide bagus pada tahun 2025,” katanya.  Callan berpendapat bahwa alih-alih melihat seorang jet NATO, Airbus harus berpikir secara global.

“Mengapa Anda tidak bekerjasama dengan Northrop Grumman, BAE, Saab dan Airbus? Mengapa tidak Airbus, Northrop dan kedirgantaraan Turki? “Tanyanya retoris. “Pikirkan tentang hal ini dari skala global dan sudut pandang. Untuk hanya memikirkan ini pada sudut pandang trans-Atlantik benar-benar hilang cara pasar akan. ”

Sedangkan mimpi bersama tempur Airbus-US mungkin jauh, Raso fokus pada membangun jembatan yang lebih kecil. Itu termasuk pada cybersecurity, di mana ia berharap untuk melihat kolaborasi yang lebih besar untuk melindungi kekayaan intelektual.

“Saya pikir dalam hal ini kita memiliki musuh bersama,” katanya. “Ini adalah musuh bersama hari ini ketika Anda berbicara tentang serangan cyber, tak satu pun dari perusahaan-perusahaan bersedia untuk tidak bekerja sama untuk menghindari hal-hal semacam, karena mereka menyerang dengan pilar, ke ruang bawah tanah dari perusahaan-perusahaan.”

Sumber: Defense News