Angkatan Udara AS (USAF) telah menetapkan jadwal untuk mentransfer kendali pesawat misi khusus Beechcraft MC-12W Liberty milik mereka ke Angkatan Darat AS dan Komando Operasi Khusus (SOCOM). Menurut sebuah artikel yang diposting di situs Angkatan Udara pada tanggal 10 November 2014, proses telah dimulai, dengan sebagian dari pesawat yang sudah ditransfer ke kontrol Angkatan Darat meskipun masih dioperasikan oleh angkatan udara.”Transfer akan terus hingga tahun depan,” kata artikel tersebut.
Setelah MC-12W ditarik dari Irak pada tahun 2011, USAF mengumumkan pada bulan September 2014 lalu bahwa mereka telah menarik Skuadron 361 Expeditionary Reconnaissance Squadron (ERS) dari Afghanistan selatan setelah empat tahun di Kandahar dan hanya menyisakan ERS 4 yang beroperasi dari Pangkalan Udara Bagram, utara Kabul.
Selama di Afghanistan, MC-12W telah membantu dalam memburu dan menewaskan 8.000 anggota Taliban, menemukan lebih dari 650 situs senjata, membantu mengalihkan konvoi sekitar improvisasi alat peledak, dan lain sebagainya. “Pengalihan MC-12 untuk Angkatan Darat dan [SOCOM] merupakan bagian dari pergeseran strategis yang disusun dalam Defense Review empat tahunan., “kata USAF.
USAF memiliki 42 pesawat MC-12W King Air 350ER twin-turboprop. Sejak memasuki layanan pada tahun 2009 pesawat ini beroperasi dari Beale Air Force Base di California oleh Skuadron 427 dan 489 Reconnaissance dari Wing 9 Reconnaissance Angkatan Udara ke-25.
Sumber: IHS Jane
Comments are closed