Jet tempur F-16 Portugal harus bekerja keras mengawasi udaranya. Hanya dalam waktu satu minggu pesawat mereka harus melesat mencegat bomber Rusia. Kejadian terakhir pada Jumat 31 Oktober 2014. F-16 Portugal mencegat pembom Rusia di ruang udara internasional di sepanjang pantai.
Menteri Pertahanan Jose Pedro Aguiar-Branco kepada wartawan jet Portugal berhasil mencegat, diidentifikasi dan disertai dua pesawat Rusia keluar dari ruang udara internasional di bawah yurisdiksi Portugis. “Ini berarti bahwa sistem bekerja lagi. Angkatan Udara siap untuk melaksanakan misi ini setiap kali permintaan perintah udara NATO ini,” katanya.
Media setempat mengatakan pesawat Rusia terlibat adalah dua Tupolev Tu-95 pembom strategis dan bahwa mereka terbang di dekat jalur pendekatan untuk pesawat komersial ke bandara internasional Lisbon. Pada hari Kamis, juga terjadi kejadian serupa.
Menteri Luar Negeri Rui Machete mengatakan sikap Rusia tersebut sangat tidak menyenangkan dan berlebihan.
Pada hari Rabu, pesawat NATO, termasuk Portugis, melacak pesawat Rusia di atas Atlantik, Laut Hitam dan Baltik. Belum ada pelanggaran ruang NATO udara, tetapi jumlah tinggi dibanding biasanya menjadikan pakta pertahanan tersebut menjadi khawatir.
Sumber: BBC
