Produksi C-17 kemungkinan akan dihentikan pada 2015. Untuk melanjutkan lini produksinya perusahaan menawarkan untuk pasar global versi militer berbasis 737 Boeing Bisnis Jet yang dapat mengangkut penumpang dan kargo.
C-40A Clipper mulai beroperasi pada tahun 2001 dengan 13 produksi dibuat untuk Angkatan Laut Amerika. Versi komersial, ditunjuk 737-700C tersebut, juga telah diperintahkan oleh tiga maskapai penerbangan.
“Sekarang Boeing melakukan pemasaran varian militer sebagai alternatif untuk Lockheed Martin C-130J Hercules di Afrika dan pasar berkembang lainnya,” kata Paul Oliver, wakil presiden Boeing Internasional untuk Timur Tengah dan Afrika.
Upaya ini untuk menghidupkan line-up produk mobilitas militer ketika produksi C-17 dijadwalkan untuk ditutup pada tahun 2015. Dan hal ini pun diakui Boeing. “Saya pikir itu mungkin sebuah pernyataan yang adil,” katanya. “Kami tidak keluar dari pasar mobilitas.”
Boeing mengumumkan kampanye C-40A baru di Afrika Aerospace dan Pertahanan menunjukkan. Tuan rumah Afrika Selatan sedang mempertimbangkan Airbus A400M Atlas dan C-130J untuk program akuisisi lama tertunda.
C-40A, dengan pintu kargo diinstal ke depan, dapat membawa 121 penumpang untuk misi transportasi atau delapan palet pada misi kargo. Kabin juga dapat dikonfigurasi untuk membawa 70 penumpang dan tiga palet, dengan jangkauan maksimum 3,200nm (5,930km).
Boeing berasal desain C-40A dari platform BBJ, yang menggabungkan badan pesawat dari 737-700 dan sayap 737-800. Ia menambahkan pintu kargo maju dan Kelas C maju kargo ke C-40A.
Oliver mengakui C-40A bukanlah airlifter taktis, sehingga tidak dapat mendarat di landasan pacu yang tidak layak, atau melakukan tetes udara kargo atau pasukan terjun payung. Meskipun menggantikan C-17A sebagai produk mobilitas utama Boeing untuk dijual setelah tahun depan, C-40A sendiri memiliki umur simpan pendek. Pekan lalu, Ryanair diungkapkan bahwa itu akan mengambil pengiriman pesawat generasi terakhir dari 737 lini produksi Boeing pada kuartal kedua 2019.
Boeing akan mulai pentahapan keluarga 737 Max ke dalam produksi pada tahun 2017, menggantikan keluarga 737 NG sepenuhnya sebelum akhir dekade ini.
Sumber: Flight Global
