Sebuah kendaraan hipersonik China dirancang untuk membawa senjata nuklir pada kecepatan tinggi gagal dalam uji peluncuran kedua. South China Morning Post melaporkan Sabtu 23 Agustus 2014.
“Diperlukan bagi China untuk meningkatkan kemampuan rudalnya, karena [Tentara Pembebasan Rakyat] PLA senjata lebih lemah dibanding perisai AS yang digelar di mana-mana di dunia,” Xudong Wang, seorang penasehat satelit untuk pemerintah pusat China, dikutip seperti dikutip South China Morning Post.
“Semua rudal yang diluncurkan oleh PLA, jika ada konflik militer, akan dicegat oleh sistem pertahanan AS ‘sebelum memasuki atmosfer,” tambah Wang.
Kendaraan yang dijuluki WU-14 oleh Pentagon, diluncurkan di provinsi Shanxi pada tanggal 7 Agustus, meledak sesaat setelah diluncurkan. Tes pertama dilakukan oleh Tentara Pembebasan Rakyat China pada tanggal 9 Januari, berhasil menurut Kementerian Pertahanan Nasional.
Model terbaru yang dibawa oleh rudal balistik dan kemudian dilepaskan, menyebabkan ia mengarah ke arah target dengan kecepatan hingga Mach 10, atau lebih dari 12.000 km per jam.
Amerika Serikat adalah satu-satunya negara lainnya mengembangkan teknologi serupa, dan diinvestasikan dalam pengembangan lebih lanjut pada bulan Juni, menurut laporan media AS. Sementara Rusia juga sudah akan memulai program ini. (baca: Adu Cepat di Hipersonik)
” WU-14 akan menjadi senjata tempur global China yang akan menyebabkan ancaman besar dan tantangan ke AS,” kata Profesor Arthur Shu-fan Ding, sekretaris jenderal Dewan China Taipei berbasis Studi Kebijakan Lanjutan.
Sebuah model yang sukses kendaraan akan meningkatkan pertahanan China, dan mungkin membuat sistem pertahanan rudal Amerika terlihat usan. China saat ini memiliki sekitar 100 tim ahli yang bekerja pada proyek, seorang ahli hipersonik mengatakan kepada South China Morning Post. Pada 2013 China menginvestasikan lebih dari $ 145.000.000.000 dalam proyek-proyek militer.