Sebuah laporan Radio Jerman 20 Agustus 2014 kembali menegaskan adanya pertumbuhan pesat pada penambahan kekuatan militer di kawasan Asia Tenggara. Agresifitas China menjadi pemicu pergerakan negara-negara ini untuk memperkuat pertahanan mereka.
Para ahli percaya bahwa negara-negara di Asia Tenggara dapat bergantung pada dukungan militer AS hanya untuk tingkat tertentu. Pada akhirnya mereka harus meningkatkan kemampuan militer mereka untuk melawan tindakan China di Laut China Selatan yang disengketakan tersebut.
Beijing, yang mengklaim sekitar 9/10 Laut Cina Selatan, telah meningkatkan kehadiran maritim di perairan yang disengketakan. Sejumlah negara-negara Asia Tenggara juga bersaing klaim ke pulau-pulau dan wilayah sama, yang diyakini kaya akan stok ikan serta mengandung cadangan minyak dan gas yang besar.
Data dari Stockholm International Research Institute Perdamaian (SIPRI) menunjukkan bahwa anggaran pertahanan di Asia Tenggara naik 5% menjadi US$35,9 miliar pada tahun 2013 dan diperkirakan akan tumbuh menjadi US$40 miliar tahun 2016. SIPRI mengatakan belanja pertahanan di kawasan itu telah lebih dari dua kali lipat sejak tahun 1992 . Di sisi lain, belanja militer China melampaui US$145 miliar SD tahun lalu, menurut perkiraan AS.
Sam Perlo-Freeman, kepala Program Pengeluaran Militer SIPRI peningkatan belanja pertahanan masing-masing negara di Asia Tenggara memang berbeda “Ada variasi di antara negara-negara Asia Tenggara dalam tingkat peningkatan belanja militer mereka, dan begitu pula alasan untuk itu,” katanya.
Dan itu tidak selalu terkait dengan tindakan China di perairan yang disengketakan. “Hanya Vietnam yang jelas merupakan respon terhadap meningkatnya kekuatan militer China dan tindakan di Laut Cina Selatan,” tambahnya.
Kamboja dan Thailand tidak berada di posisi sengketa teritorial, dan negara-negara lain di kawasan, seperti Malaysia, Singapura dan Taiwan telah membuat peningkatan hanya sangat sederhana dalam belanja militer mereka dalam beberapa tahun terakhir, ahli menambahkan.
Terlepas dari kenyataan bahwa konflik maritim merupakan alasan utama untuk ketegangan, ada sedikit bukti bahwa China tertarik dalam konflik bersenjata di wilayah tersebut. “Ini bisa memiliki konsekuensi ekonomi. Oleh karena itu mungkin bahwa China akan terus dominan dalam kemampuan militer di kawasan itu untuk mencoba untuk menetapkan ‘fakta di atas air’ dan mendapatkan kontrol yang efektif dari lebih dari daerah yang disengketakan, “kata Perlo-Freeman.
Ketergantungan pada AS
Fokus pada penguatan dan perluasan industri pertahanan lokal, bukan berarti negara-negara Asia Tenggara berhenti mengandalkan AS dan pemasok pertahanan Barat lainnya. Sebaliknya, kebutuhan militer meningkat membuat daerah menarik bagi produsen senjata di Eropa dan Amerika Utara.
Aude Fleurant, direktur Pengeluaran Militer, Produksi Arm dan Transfer Program SIPRI mengatakan banyak negara di Asia Tenggara bergantung pada AS untuk sejumlah alasan.
“Pada tingkat global, baik stabilitas di kawasan itu dan tanpa gangguan rute perdagangan penting masih bergantung pada jaminan keamanan AS dan kehadiran militernya. Namun, lama bersaing teritorial dan kedaulatan klaim, seperti yang selama Laut Cina Selatan, meningkatkan ketegangan dan mengemudi proses akuisisi senjata di negara-negara di kawasan itu, “kata Fleurant.
Para ahli berpendapat bahwa negara-negara Asia Tenggara harus memiliki keseimbangan antara meningkatkan pertahanan mereka sendiri dan sekaligus menggunakan dukungan militer AS untuk menyeimbangkan dinamika kekuatan regional. Begitulah cara mereka dapat menjaga China di kejauhan.
Analis pertahanan adalah dari pandangan bahwa meskipun peningkatan sektor pertahanan adalah proses yang normal, itu bisa keluar dari tangan di suatu daerah dengan budaya yang lemah memecahkan ketegangan internasional melalui perundingan. Kemungkinan perang habis-habisan di wilayah tersebut kecil, tapi insiden yang tidak direncanakan dan konflik dapat menjadi lebih besar dan tak terkendali.
Comments are closed