Komandan tertinggi AS di Eropa mengatakan pihaknya membutuhkan lebih banyak pasukan untuk melawan ancaman militer Rusia yang bergolak wilayah timur jauh dari Eropa.
Tapi pertama-tama ia harus membujuk Pentagon untuk secara resmi menghentikan penarikan militer AS yang telah berlangsung di sejak Perang Dingin berakhir. Jenderal Angkatan Udara Amerika Jenderal Philip Breedlove, Panglima Tertinggi Europe and chief of the US European Command (EUCOM) mengatakan misi baru untuk menjaga pasukan darat AS dan pesawat di Eropa Timur, termasuk Polandia, Baltik dan Rumania. Saat ini di kawasan itu ditempatkan sedikitnya 67.000 tentara. “Kita mungkin perlu menambahkan pasukan tambahan,” kata Breedlove akhir Juni 2014.
Pentagon belum secara resmi membatalkan rencana lama untuk pengurangan pasukan di Eropa yang sudah dilakukan sejak runtuhnya Soviet. “Saya berpikir bahwa pertama dan terutama, kita sekarang harus memikirkan lagi apakah kita harus melakukan pengurangan pasukan di Eropa?”
Jejak militer AS di Eropa sudah jauh berkurang. Saat mencapai puncaknya lebih dari 250.000 tentara AS ditempatkan dalam keadaan siaga tinggi untuk mengantisipasi invasi darat Tentara Soviet. Terakhir US Army tank brigade meninggalkan benua tahun lalu.
Kekuatan di wilayah ini saat ini i termasuk dua tim brigade tempur Angkatan Darat dan enam skuadron tempur F-15 Eagle dan F-16 Fighting Falcon, yang ditempatkan di Jerman, Italia dan Inggris.
Breedlove mengatakan dia mengharapkan penurunan baru di F-15 pesawat tempur akan diumumkan segera.
EUCOM setuju untuk memindahkan beberapa pasukan ke arah timur pada awal tahun ini setelah pasukan Rusia menyerbu wilayah Crimea Ukraina dan mulai mengumpulkan kekuatan sekitar 40.000 tentara di sepanjang perbatasan timur Ukraina. Itu adalah aksi militer Rusia yang paling agresif dalam lebih dari 20 tahun dan memicu kecemasan di banyak negara Eropa Timur yang sekarang menjadi mitra NATO.
AS pada bulan April mengumumkan akan mempertahankan kehadiran rotasi 600 tentara tersebar di unit-perusahaan berukuran di Polandia, Latvia, Lithuania dan Estonia. Juga di Polandia, Angkatan Udara telah mengerahkan satu detasemen F-16 pesawat tempur dan pesawat kargo C-130. Mereka penyebaran akan terus sampai setidaknya akhir tahun ini.
Breedlove mengatakan penilaian tentang ancaman militer yang dihadapi Eropa telah berubah secara signifikan . “Untuk 12 sampai 14 tahunterakhir, kami telah melihat Rusia sebagai mitra … membuat keputusan tentang struktur kekuatan, mendasarkan investasi, dan sebagainya, dan sebagainya, mencari ke Rusia sebagai mitra,” katanya. “Sekarang apa yang kita lihat adalah situasi yang sangat berbeda.”
Sumber: defencenews
