Angkatan Laut AS (US NAVY) telah mempromosikanseorang wanita untuk mendapatkan pangkat laksamana bintang empat. Ini adalah untuk pertama kalinya dalam sejarah 238 tahun dan menjadi sebuah tonggak untuk perempuan di militer Amerika.

Dalam sebuah upacara pada Selasa 1 Juli 2014, Michelle Howard dipromosikan menjadi wakil kepala operasi angkatan laut sehingga berhak atas bintang empat di pundaknya. Wanita berusaia 54 tahun ini dikenal saat memimpin satuan tugas kontra-pembajakan di Teluk Aden yang mengawasi 2.009 kapal dari pembajakan. Salah satu yang fenomenal adalah Kapten Richard Phillips, yang diculik oleh perompak Somalia. Penyelamatan yang melibatkan Navy SEAL kemudian digambarkan dalam sebuah film yang dibintangi Tom Hanks. ” Ketika saya menelepon untuk memesan papan bahu bintang empat untuk wanita, mereka tidak ada,” kata Howard saat upacara promosinya.

Sekretaris Angkatan Laut Ray Mabus mengatakan Howard telah mendapatkan promosinya setelah melalui karier yang brilian.”Dia akan menanggung beban sebagai pimpinan dan dia siap untuk menanggung yang sangat baik,” kata Kepala Angkatan Laut Laksamana Jonathan Greenert.

Howard telah merintis jejak sejak lulus dari Akademi Angkatan Laut pada tahun 1982. Dia adalah wanita Afrika-Amerika pertama yang memimpin sebuah kapal angkatan laut Amerika pada tahun 1999, mengambil alih kepemimpinan USS Rushmore, kapal landing dock yang mengangkut kendaraan amfibi. Meskipun ia adalah wanita pertama bintang empat laksamana di angkatan laut, Angkatan Darat AS dan Angkatan Udara sudah memiliki perempuan berfungsi sebagai perwira bintang empat.
Sumber: defencetalk