Sejak diciptakan, F-22 Raptor sudah dirancang dengan kemampuan taktis intelijen yang canggih. Tetapi seiring waktu dan perkembangan teknologi kemampuan itu menjadi kalah dengan pesawat lain. Tidak ada transmisi yang menghubungkan pesawat tersebut dengan pesawat lain.
Berbagai upaya telah dilakukan untuk menutupi masalah ini. Satu dekade lalu Angkatan Udara AS menolak proposal untuk mengintegrasikan Rockwell Collins tactical targeting network technology (TTNT) yang merupakan teknologi jaringan penargetan taktis tetapi tidak memiliki kemampuan siluman. Ketika ditawarkan untuk menggunakan data link senjata multifungsi canggih yang dipasangkan di F-35 juga ditolak karena enam antena yang digunakan dalam teknologi itu dikhawatirkan akan mempengaruhi kemampuan siluman.
Tetapi masalah jaringan harus diselesaikan. Bagaimanapun satu-satunya pesawat tempur siluman yang telah masuk layanan militer ini harus bisa terkoneksi dengan pesawat lain baik di generasi keempat maupun kelima.
Northrop Grumman baru-baru ini mengumumkan apa yang disebut Freedom 550. Sebuah sistem jaringan generasi kelima ke keempat. Teknologi yang menggunakan antena dual-band baru dan tersembunyi dikembangkan oleh Honeywell.
Pengumuman Northrop hanya dua bulan setelah Lockheed meluncurkan rincian Project Missouri. Demonstrasi penerbangan dilakukan pada Desember 2013 di mana sebuah F-22 bisa melakukan transmisi ke F-35 tanpa menghilangkan kemampuan siluman. Kini Northrop mengajukan proposal untuk bisa memasang teknologi penghubung antar generasi pesawat tersebut.
Northrop meyakinkan teknologi ini akan menghindari biaya tinggi. Perusahaan ini bahkan m mengusulkan untuk menambahkan Freedom 550 ke pesawat lain, termasuk F-35, pesawat tempur generasi keempat, pembom dan pesawat pendukung – seperti Northrop E-2D Hawkeye dan Boeing E-3A AWACS udara peringatan dini dan sistem kontrol platform .
Lockheed, bagaimanapun, mengambil pendekatan yang berlawanan. Daripada mengintegrasikan radio baru pada sisa armada atau menjadi tergantung pada line-of-sight konektivitas dengan payload Bacn, mengusulkan untuk menginstal sebuah alat radio aman dibuat oleh Rockwell Collins pada F-22.
Tes penerbangan pada bulan Desember menunjukkan bahwa radio Rockwell Collins baru memungkinkan F-22 untuk mengirim dan menerima data menggunakan Link 16 – jaringan data yang dikembangkan pada 1970-an dan digunakan pada ribuan pesawat militer, termasuk F-35. Lockheed menggunakan gelombang Link 16 dengan probabilitas rendah intersepsi dan deteksi, yang berarti transmisi F-22 tidak mungkin mengkhianati posisinya untuk detektor frekuensi radio.
Northrop dukungan untuk kelima untuk demonstrasi generasi keempat tidak datang dari USAF langsung, tetapi dari Kantor Sekretaris Pertahanan. Hal ini didanai sebagai demonstrasi teknologi konsep bersama, dengan tujuan mendukung baik USAF dan US Navy. Sekarang tinggal Raptor mau bagaimana? Pilih Freedom 550 dari Northrop atau Rockwell Collins milik Lockheed? Terserah sang silumannya.
Sumber: flightglobal.com
Comments are closed