“Merapi tak pernah ingkar janji” itulah istilah yang kerap digunakan untuk menggambarkan gunung yang ada di perbatasan DIY-Jateng tersebut. Kenapa bisa seperti itu? Karena Merapi merupakan gunung dengan karakter dan tipe yang jelas dalam setiap letusannya. Periode letusannya juga bisa ditebak antara 2,5 sampai 4 tahun sekali.
Tahapan letusannya pun juga jelas. Ketika muncul titik api diam maka statusnya segera naik jadi awas. Setelah itu awan panas atau wedhus gembel keluar. Selanjutnya keluar lava yang membentuk kubah lava sebagai tanda berakhirnya proses letusan. Makanya setiap letusan selalu meninggalkan kubah lava. Di puncak gunung ada nama-nama kubah tersebut yang biasanya disesuaikan dengan tahun pembentukannya. Karena proses yang jelas itulah yang kemudian orang menyebut Merapi tak pernah ingkar janji.
Tetapi itu dulu. Sejak 2010 Merapi telah berubah total. Semua proses yang biasanya dia tempu dilanggar habis-habisan. Letusan 2010 menjadi momentum perubahan. Status awas tidak menunggu titik api diam. Dan benar, akhirnya bummmmmmmmm Merapi meletus dengan hentakan hebat dan suara yang menggelegar. Padahal biasanya tidak begitu. Merapi mengeluarkan materianya sedikit demi sedikit (makanya dulu tidak disebut meletus tetapi erupsi). 2010 Merapi berubah karakter menjadi ugal-ugalan. Mirip-mirip Galuggung atau Kelud.
Setelah episode 2010 selesai orang mengira Merapi akan kembali ke tipe semula. Ternyata tidak juga. Bahkan Merapi sekarang menjadi gunung yang sedikit-sedikit meletus. Hujan deras, meletus. Ada gempa tektonik, meletus. Tanpa tanda apapun tiba-tiba bummm meletus. Ini yang membikin banyak orang bingung.
Pada 22 Juli 2013 misalnya, tidak ada apa-apa tiba-tiba Merapi meletus hingga banyak orang kalang kabut. Kemudian pada 18 Nopemmber 2013 Merapi kembali erupsi yang abunya dikabarkan sampai Jawa Timur. Kejadian kembali terulang pada 10 Maret 2014 ketika Merapi mengeluarkan beberapa kali hembusan asap tebal hingga ketinggian 1.500 meter yang mengakibatkan hujan abu di sekitar Merapi. Dan terakhir 27 Maret 2014 yang bukan hanya hujan abu tetapi juga hujan pasir dirasakan di sejumlah daerah di lereng Merapi.
Merapi memang telah berubah. Salah satunya karena morfologi puncaknya yang hancur ketika letusan 2010. Sebelum itu, Merapi tidak punya kawah karena tertutup oleh material yang dikeluarkan. Yang ada adalah kubah lava. Jadi Merapi seperti punya topi. Lha sekarang tidak. Kawah Merapi menganga dengan diameter mencapai 400an meter. Karena menganga inilah kemudian Merapi gampang mengeluarkan energinya. Karena tidak ada yang menahan seperti ketika ada kubah lava. Ada energi dikit langsung dikeluarkan. Ada hujan yang bersentuhan dengan hawa panas di kawah memunculkan gas yang kemudian memunculkan letusan freatik. Jadi tidak ada lagi istilah Merapi tak pernah ingkar janji. Merapi ingkar janji, atau Merapi tak lagi punya janji.
Di satu sisi, Merapi yang dikit-dikit meletus ini ada positifnya. Karena peluang untuk terjadinya akumulasi energi dalam jumlah besar tidak akan terjadi. Sehingga ya mudah-mudahan tidak akan meletus hebat. Tetapi ya itu tadi, semua tidak bisa diprediksi dengan logika semacam itu. Alam tetaplah alam. Dia punya caranya sendiri. Manusia yang merupakan bagian dari alam yang harus menyesuaikan diri. Jangan berlaku sebagai penguasa alam.