Jika para jet tempur MiG dimaksudkan untuk Mesir, kesepakatan itu merupakan kemenangan bagi Putin dan ambisinya untuk menegaskan kembali peran Rusia dalam pasar senjata Timur Tengah.
Masih belum jelas seberapa besar Moskow dapat memanfaatkan kurangnya perhatian Washington untuk Kairo karena berdasarkan data penjualan senjata Rusia ke Mesir pada tahun 2015 turun drastis.
Menurut data yang dikumpulkan oleh Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI) ekspor senjata Rusia ke Mesir turun dari US$75 juta pada 2014 menjadi US$ 30 juta pada 2015. Sebaliknya ekspor AS ke Mesir melonjak dari US$190 juta menjadi US $ 585 juta pada tahun yang sama.
Mengingat bahwa penawaran senjata sering tersebar di beberapa tahun, hal itu masih harus dilihat bagaimana kesepakatan perdagangan militer US$3,5 miliar yang ditandatangani oleh Putin dan Sisi tahun lalu pada dampak statistik ini.
Vadim Kozyulin, seorang ahli perdagangan senjata di PIR Center yang berbasis di Moskow, mengatakan Rusia akan berjuang untuk mengambil alih posisi Amerika Serikat sebagai pedagang senjata utama Mesir.
“[Tapi], kebangkitan kerjasama militer antara Rusia dan Mesir akan membuat kedua negara lebih dekat – tidak hanya dalam hal pengiriman perangkat keras militer, tetapi juga pendidikan dan pelatihan untuk militer Mesir, pasokan suku cadang, upgrade dan modernisasi peralatan di masa depan,” katanya sebagaimana dikutip Moskow Times. “Juga akan ada garansi politik tertentu dalam kasus krisis internasional dan bahkan beberapa tingkat koordinasi politik.”
Sementara industri pertahanan Rusia dapat mengambil manfaat secara keseluruhan dari keterlibatan dilanjutkan dengan Mesir, kontrak 46 jet tempur ini menjadi harapan hidup bagi perusahaan MiG yang sejak runtuhnya Uni Soviet, telah mendekam dibandingkan Sukhoi.
Sejak tahun 1991, Sukhoi telah mengekspor 252 jet tempur yang menurut data IHS tahun lalu mencapai nilai US$15,4 miliar. Sebagai perbandingan, MiG hanya mengekpsor 185 jet dengan keuntungan sebesar US$ 8.6 miliar.
Sukhoi menikmati beberapa keunggulan dibandingkan. jet tempur MiG yang umumnya lebih besar dan lebih mudah beradaptasi dengan berbagai peran tempur.
Ada juga unsur reputasi. MiG telah berjuang untuk memenuhi kontrak besar di masa lalu: Aljazair meminta pengembalian dana pada kontrak MiG-29 senilai US$1,28 miliar pada tahun 2008 karena rendahnya kualitas. Sebagai solusi Aljazair akhirnya diberi Sukhoi Su-30 sebagai gantinya.
Mengingat kinerja masa lalu, landmark kesepakatan MiG di Mesir tidak berarti pasti berhasil.
“Meski Rusia telah secara jelas berusaha mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh pemerintahan Obama di Mesir dan negara-negara lain, Rusia masih memiliki masalah yang signifikan dengan dukungan produk pada peralatannya,” kata Mark Bobbi, seorang analis utama untuk pesawat militer di IHS.
“Mereka tidak akan membuat terobosan besar kecuali dukungan produk dan kualitas produk yang meningkat secara dramatis.”
