OTAK PESAWAT
Canterbury juga berbicara tentang bagaimana insinyur dan ahli Angkatan Udara telah membuat kemajuan dalam membangun perpustakaan komputer di pesawat yang disebut Mission File Data. “Para ahli bekerja keras untuk membuat katalog semua ancaman yang mungkin kita hadapi,” katanya.
Digambarkan sebagai otak dari pesawat, file data misi mengumpulkan informasi geografi, ruang udara dan ancaman potensial di daerah yang diketahui dunia di mana F-35 mungkin diharapkan untuk melakukan operasi tempur.
Terdiri dari perangkat keras dan perangkat lunak, file data misi dasarnya data base ancaman yang dikenal saat ini. File-file tersebut sedang dilakukan pemrograman ulang di laboratorium Eglin Air Force Base, Fla.
Data misi yang sarat dengan berbagai informasi untuk memasukkan informasi pesawat komersial dan khususnya jet tempur Rusia dan China. Sebagai contoh, sistem data misi akan memungkinkan pilot untuk dengan cepat mengidentifikasi MiG-29 Rusia jika terdeteksi oleh sensor F-35 ini.
Teknologi sensor memungkinkan pesawat melakukan fungsi ISR jauh lebih besar dari pesawat sebelumnya memberikan kemampuan seperti drone untuk mengumpulkan dan menyebarkan informasi surveilans. Sebagai bagian dari ini, F-35 juga dapat menggunakan data-link direkayasa khusus untuk berkomunikasi secara real-time dengan F-35 dan jet tempur lainnya.
“Dengan data-link terbentuk interoperabilitas jaringan, kita dapat berbicara satu sama lain dan berbicara dengan pesawat generasi keempat juga,” jelas Canterbury.
F-35A dapat berfungsi sebagai pesawat pengintai, pesawat tempur udara ke udara, pesawat tempur udara ke darat atau pesawat siluman yang direkayasa untuk menghindari pertahanan udara musuh/
“Meski siluman penting dalam fase awal dari perang untuk melumpuhkan pertahanan udara terpadu dan memungkinkan jet tempur generasi keempat untuk terbang kita tidak perlu siluman sepanjang waktu,” kata Canterbury. “Saya bisa menggunakan siluman dan serangan elektronik untuk melihat musuh sebelum dia melihat saya.”
F-35A juga sangat cocok untuk berkeliaran di area perang dan memberikan dukungan untuk unit di tanah. Untuk misi ini F-35 akan membawa Gatling Gun 25mm yang dipasang di atas pesawat operasional pada 2017.
F-35 memiliki 11 stasiun senjata, yang mencakup tujuh stasiun senjata eksternal untuk bom atau bahan bakar. “Jika kita tidak perlu sembunyi-sembunyi, saya bisa memuat ini dengan senjata dan menjadi sebuah bom truk,” kata Canterbury.
