Instrumen hukuman Gadaffi datang dalam bentuk pemboman sistem dipandu laser Pave Tack yang ada F-111, dan jammers dan serta rudal antiradar yang ada di pesawat EF-111 dan Angkatan Laut. Lebih dari 20 pesawat Libya hancur dan beberapa instalasi militer rusak, meskipun F-111 dan bom pintar tidak melakukan sebaik yang diharapkan.
“Sayangnya, hanya empat dari F-111s berhasil menjatuhkan bom mereka,” tulis sejarah resmi Angkatan Udara. “Tujuh pesawat lain kehilangan target mereka, sementara enam mengalami masalah mekanis atau tidak menjatuhkan karena aturan ketat keterlibatan.”
Meski Gadaffi memproklamirkan kemenangan besar tetapi faktanya tidak demikian. “Pertahanan udara Libya tampil buruk terutama mengingat waktu peringatan yang yang sangat singkat,” tulis sejarawan Australia Carlos Kopp. “Intens tapi tidak terkoordinasi ditemukan sejumlah tembakan AAA [anti-aircraft artileri] dan Libya menembakkan sejumlah besar SA-2, SA-3, SA-6 dan SA-8 SAM yang sebagian besar arahnya tidak terarah karena tidak adanya radar dan komunikasi penuh. ”
Namun, puluhan warga sipil telah tewas, dilaporkan termasuk anak bayi Gadaffi (meskipun ia mungkin telah selamat). Dan Gadaffi tetap berkuasa sampai pemberontak Libya mengeksekusinya pada tanggal 20 Oktober 2011.
Memang tidak jelas apakah Gadaffi termasuk target malam itu. Tapi bagaimana kalau dia tewas dalam serangan AS kala itu? Itu adalah dunia yang sangat berbeda tiga puluh tahun yang lalu.
Pada tahun 1986, Uni Soviet masih negara adidaya, Osama Bin Laden menggunakan senjata Amerika dan uang untuk melawan Soviet di Afghanistan, dan Musim Semi Arab masih jauh di masa depan. Siapa yang akan mengambil alih kekuasaan di Libya? Mungkin itu akan menjadi militer, atau orang kuat lain. Ini akan hampir pasti tidak menjadi pemerintahan yang demokratis.
Fundamentalis Muslim mencoba beberapa kali untuk membunuh Gadaffi. Jika negara Libya telah mati pada tahun 1986, mungkin itu akan menjadi cukup kuat untuk menjaga fundamentalis di tempatnya. Bahkan jika itu tidak terjadi, situasi yang mungkin akan diselesaikan jauh sebelum Hillary Clinton menjadi Menteri Luar Negeri, dan konsulat AS di Benghazi diserang pada 11 September 2012. “Jika seseorang memiliki alasan untuk tidak bahagia karena bom tidak mengenai Gadaffi, itu adalah Hillary Clinton,” tulis Michael Peck kontributor The National Interest Senin 18 April 2016.
Baca juga: 10 Serangan Udara Paling Menghancurkan
