Amerika Serikat telah menggunakan material komposit tetapi sebatas untuk mengurangi berat badan dan ini telah memunculkan kompleksitas dan biaya suku cadang untuk kapal selam kelas Virginia. Upaya Rusia jauh lebih ambisius sehingga risiko biaya tinggi juga mengancam. Tapi ini tidak pertama kalinya Moskow telah bereksperimen dengan material baru untuk membangun kapal selam. Sebelum runtuh, Uni Soviet mempelopori penggunaan titanium hulls untuk meningkatkan kinerja hidrodinamika kapal mereka.
“Ini adalah bahan komposit multi-layer baru. Struktur dan komposisi mereka mengurangi sinyal sonar yang tercermin dari sebuah kapal selam, mengisolasi kerja dari getaran, dan sebagainya, “kata Valeriy Polovinkin, seorang penasihat direktur jenderal Pusat Penelitian Krylov, dalam sebuah wawancara dengan harian berbahasa Rusia, Izvestia. Rusia berharap untuk menggunakan material komposit di segala bagian dari lapisan lambung, stabilisator, baling-baling (atau propulsi pumpjet), drive shaft dan bahkan mungkin lambung itu sendiri.
Jika teknologi bekerja, material komposit akan sangat mengurangi berat struktur, meningkatkan kehandalan kapal dan mengurangi biaya operasi. Itu karena komposit tidak mengalami korosi dan dengan demikian tidak perlu dicat. Selain itu, struktur komposit akan menyederhanakan manufaktur dengan mengurangi bagian penting.
Bahan komposit baru masih dalam pengujian, tapi Rusia akan menguji desain baling-baling komposit pertama di 2018. “Ini adalah salah satu proyek yang paling menjanjikan di lembaga kami,” kata Polovinkin. “Tren ini mengurangi getaran di bilah baling-baling dan meningkatkan efisiensi sekrup hingga kapal selam akan lebih sulit dideteksi. ”
Pertanyaan seperti biasa dengan proyek ambisius baru Moskow adalah bagaimana Moskow berharap untuk membayar biaya yang dibutuhkan bahkan jika Rusia memiliki sarana teknis untuk mengembangkan teknologi.
