UPGRADE YANG DIBUTUHKAN
Mesin
B-52 telah menjadi subyek dari setidaknya empat penelitian, yang terbaru telah diselesaikan oleh Dewan Sains Pertahanan pada tahun 2004. Dalam setiap kasus, studi telah menyimpulkan bahwa penggantian mesin TF-33 turbofan akan meningkatkan kehandalan, konsumsi bahan bakar yang lebih rendah, dan penghematan keseluruhan, jika B-52 tetap dalam pelayanan selama setidaknya satu dekade lain.
USAF telah bersedia dan berkomitmen mempertahankan B-52 dengan meng-upgrade model J akan memperpanjang pesawat kelayakan untuk setidaknya tahun 2050.
Ada beberapa mesin modern di kelas jet regional dengan dimensi dan peringkat dorong yang sama dengan TF-33, memungkinkan konfigurasi 8 mesin dipertahankan sementara meningkatkan konsumsi bahan bakar minimal 20 persen, menghilangkan jejak asap, dan memelihara penuh kemampuan penerbangan.
Parameter kunci untuk mereparasi belum ditentukan – ada masalah mengenai kekuatan struktural dari tiang dan bentuk aerodinamis dari pod mesin. Diameter mesin TF-33 dengan daya dorong 17.000-lb yang digunakan B-52H adalah 51,5 inci, yang sebanding dengan turbofan kelas bisnis yang paling modern. Termasuk BR725 Rolls Royce (52 inci / 17.000), GE Paspor 20 (51 inci / 20.000), atau Pratt & Whitney PW1217G (56 inci / 17.000). Dua mesin pertama lebih ringan dari TF33.
Pengganti akan memberikan B-52 terbang tanpa pengisian bahan bakar lebih dari 9000 mil laut, memungkinkan misi serangan ke Laut China Selatan bisa dilakukan dari Hawaii, Selandia Baru atau pangkalan di Timur Tengah tanpa dukungan tanker.
Mesin khas di kelas ini memiliki waktu overhaul dari 10.000 jam terbang yang akan mengurangi biaya memelihara kelestarian.
Radar
Peningkatan kemampuan sensor sangat penting dalam peran strike maritim. Sebuah pembom yang dapat mendeteksi dan permukaan kombatan musuh dari luar jangkauan senjata mereka memiliki keunggulan yang menentukan, terutama terhadap armada terbatas atau tidak ada sayap penerbangan.
Selain itu, kemampuan serangan udara ke udara juga akan memberikan bomber dengan tingkat kesadaran situasional, mengurangi ketergantungannya pada peringatan dini udara, dan memungkinkan untuk berpartisipasi secara efektif dalam jaringan Navy Integrated Fire Control (NIFC).
Sebuah radar Active Electronically Scaned Array (AESA) modern yang mampu melakukan fungsi pencarian permukaan, pencitraan, pencarian udara dan sasaran track secara bersamaan, memungkinkan untuk meng-upgrade kemampuan besar dibandingkan dengan radar yang ada sekarang ini.
Mengingat bahwa kapal tidak dapat menyembunyikan diri dengan efektif di laut, radar tidak hanya alat akuisisi target yang paling penting, tetapi ukuran survivability paling penting juga. Sistem yang ada mungkin sesuai dengan AN / APG-79 Super Hornet yang sudah ditingkatkan dengan mode pencari permukaan jarak jauh dan sasaran permukaan, meskipun ada pilihan lain juga.
Senjata
Upgrade senjata akan sangat logis memasukkan JASSM dan JASSM-ER, menambah kemampuan rudal jelajah pesawat dan menghindarkan serangan mengandalkan B-1B, dengan tingkat kemampuan misi yang sangat rendah. Rudal antikapal adalah komponen kunci dari upgrade, baik LRASM, Joint Strike Missile atau Harpoon yang ditingkatkan.
Untuk misi antisurface (ASuW), kemampuan untuk mendeteksi dan terlibat dengan target di luar 150 nm akan menjaga bomber dari senjata anti pesawat Angkatan Laut China.
Pesawat ini kemungkinan akan membawa rudal udara ke udara dan memberikan pembom kemampuan pertahanan diri yang mematikan. Memang, dengan cantelan senjata eksternal besar, B-52J memungkinkan untuk membawa rudal udara ke udara jarak menengah AIM-120 AMRAAM. USAF memodifikasi RIM-66 SM-1 menjadi sebuah rudal antiradiation udara (ARM) pada tahun 1968; konversi dari berbagai varian Standard Missile menjadi rudal jarak jauh udara atau senjata antisurface akan masuk akal untuk pesawat pembom dengan kapasitas senjata eksternal besar.
Aerospace Vehicle Pylon
Pada tahun 2001, NASA menerima pengiriman B-52H untuk menggantikan NB-52b yang bertugas untuk meluncurkan puluhan kendaraan pesawat dari X-15 untuk roket Pegasus yang pensiun. Sebelum mengembalikan B-52 ke USAF, NASA mengembangkan pylon ATV, yang dirancang untuk membawa kendaraan tunggal hingga berat 25.000 lb.
Hal ini akan memungkinkan B-52J untuk membawa kendaraan udara besar, termasuk kendaraan hipersonik generasi pertama atau sistem orbital seperti Pegasus, yang keduanya diluncurkan dari NB-52.
Sistem Komunikasi
Penggabungan datalink taktis akan menjadi penting untuk koordinasi serangan, kesadaran situasional dan bimbingan senjata. Link-16 akan memungkinkan untuk berbagi data taktis, dan instalasi terminal TTNT akan memungkinkan integrasi penuh dengan NIFC-CA, varian counterair dari NIFC.
Arsitektur NIFC-CA akan memungkinkan untuk terlibat pada remote, memungkinkan B-52J sesuai untuk mendukung serangan anti udara oleh jet tempur dan kapal Aegis.
Dengan pemasangan terminal Iridium juga akan meningkatkan line B-52J melampaui komunikasi visual. Dikombinasikan dengan komunikasi untuk B-52H, sistem lengkap akan memberikan B-52J komunikasi yang tak tertandingi dan kemampuan datalink.
Warfare Elektronik
Sistem ECM B-52H usang, dan ini perlu upgrade sama dengan yang saat ini sedang berlangsung untuk F-15C dan F-15E. Badan pesawat B-52 yang besar memiliki kelebihan yang tidak dimiliki oleh jet tempur untuk pemasangan peralatan pengawasan yang dapat mendeteksi radar frekuensi rendah dan komunikasi, dan antena panjang. Hal ini sangat penting dalam peran ASuW, dalam hal itu akan meningkatkan kemampuan untuk mendeteksi dan mengidentifikasi permukaan kombatan tidak menggunakan kontrol emisi.
Subsidiary Systems
Upgrade mesin akan memungkinkan untuk upgrade listrik dan pendinginan ke B-52J, yang mungkin diperlukan untuk sensor dan peralatan ECM baru, tetapi yang juga akan secara signifikan meningkatkan kenyamanan awak di iklim tropis.
Karena seluruh paket upgrade akan memerlukan modifikasi dari stasiun kru pula, mungkin bermanfaat untuk mengkonversi dek penerbangan ke konfigurasi kaca kokpit parsial atau full glass cockpit configuration dan membuat the aircraft RVSM compliant. Seperti semua pesawat yang lebih tua, B-52H memiliki kelebihan berat badan dari peralatan yang dinonaktifkan tapi tidak dihapus, termasuk sisa-sisa senjata di ekor dan sistem pengendalian tembakan, dan peralatan ini bisa dihapus (dan diganti dengan ballast nonferrous, jika diperlukan), mengurangi beberapa masalah pengendalian korosi dengan pesawat.
Upper Wing Skin
Unsur terakhir dari perbaikan B52J adalah penggantian kulit bagian atas sayap, yang merupakan daerah struktural yang paling rentan terhadap kegagalan jika pesawat tersebut diterbangkan di luar 2025. Pada saat konsumsi jam terbang 250 jam per tahun, modifikasi ini tidak diperlukan, tetapi jika jam terbang meningkat, itu menjadi masalah.
