F-35 Lightning II F-35 memang sangat mahal dengan akan menghabiskan US$1,5 biliun sampai masa pakainya berakhir. Dengan biaya setinggi itu jet tempur generasi kelima ini harusnya akan menjadi pesawat militer yang paling menakutkan yang pernah dibangun, pesawat yang dapat melakukan pertempuran udara, dukungan udara dekat, dan melaksanakan pemboman. Dan semua dilakukan dengan kemampuan stealth, dan kemampuan untuk lepas landas dan mendarat di kapal induk bahkan kapal serbu amfibi yang lebih kecil.
Pesawat ini memang belum bekerja sepenuhnya saat ini dan masih menghadapi sejumlah masalah di berbagai sistem perangkat lunak pesawat. Dan hampir tidak mungkin pesawat ini juga akan seefektif dengan pesawat-pesawat yang memang memiliki khusus. Misalnya F-35 tidak mungkin menyamai kemampuan A-10 dalam kemampuan dukungan jarak dekat. Namun AS tetap memilihnya dengan akan membeli lebih dari 1.700 F-35. Suka atau tidak, F-35 akan menjadi ‘pesawat perang pekerja keras selama beberapa dekade yang akan datang.
