Komandan 80th Intelligence, Surveillance and Reconnaissance Wing di Joint Base Langley-Eustis Hampton, Va mencatat bahwa selama pendudukan Irak, unit Angkatan Darat AS akan berada di daerah memberikan laporan darat serta titik target “Banyak hal yang didapat dari intelijen manusia di lapangan,” katanya. “Jadi jika kita melihat sesuatu di sudut jalan, dan kami tidak yakin apa itu, maka pada saat itu mungkin ada unit darat yang akan memastikan.”
Dengan tidak ada unit darat yang tersedia, analis Angkatan Udara biasanya bergantung pada kedutaan besar AS di negara yang ditargetkan. Namun, di Suriah, tidak ada perwakilan diplomatik AS “Anda bisa melakukan dialog dengan mereka untuk mendapatkan konteks,” kata Haugh. “Tidak ada kapten [Angkatan Darat atau Marinir] di darat untuk diajak bicara.”
Sejauh ini belum ada bukti bahwa pasukan operasi khusus Rusia di darat telah menyediakan data data penargetan, kata Paul Saunders, Direktur Eksekutif Center for National Interest. Angkatan Udara Rusia sepertinya akan mengandalkan pasukan Suriah untuk intelijen.
Untuk Rusia, kerjasama dengan pasukan darat Suriah sangat membantu penargetan mereka, tetapi juga berarti bahwa ancaman pertama tetap akan dihadapi oleh pasukan Suriah.
