Pihak yang mengkritik Moskow bisa saja memberikan bantuan senjata kepada tangan-tangan ini. Di balik semua kritik ini, tentu ada tujuan tersendiri yang tidak hanya terbatas pada perlawanan terhadap ISIS. Tepat dari sudut ini kritik tajam terhadap Moskow dari Riyadh atau Doha—yang tidak hanya mendalangi ideologi aksi militer untuk menggulingkan al-Assad, tetapi juga secara langsung atau tidak mendukung beberapa kelompok yang memerangi al-Assad—perlu dipertimbangkan.
Turki secara saksama terus memantau tindakan Rusia. Turki telah melayangkan protes terhadap pesawat tempur Rusia yang secara tak sengaja melintas di wilayah udaranya. Dari awal tahun, Turki mendorong gagasan yang memperkenalkan zona larangan terbang, setidaknya di wilayah utara Suriah, dan penciptaan zona sanitasi yang sama di sepanjang perbatasan. Intervensi Rusia menggagalkan rencana ini. Sementara itu, wilayah utara Suriah dikontrol bukan oleh ISIS, melainkan oleh suku Kurdi. Turki tidak ingin Kurdi Suriah bersatu dengan dengan Kurdi Irak demi menciptakan Kurdistan yang mandiri dan berdaulat. Sampai saat ini, menurut beberapa sumber, intelijen Turki “bermain” dengan ISIS (para militan ditemukan berlindung di wilayah negara tersebut dan menerima bantuan). Namun, setelah bergabung bersama koalisi melawan ISIS baru-baru ini, Turki kini ikut menyerang, termasuk lokasi Kurdi.
AS juga mengkritik Rusia atas penyerangan yang dianggap salah dan justru menyasar oposisi moderat. Namun di Washington, orang-orang menolak untuk menyebut pihak ini sebagai moderat. Juru bicara Pentagon dan Gedung Putih tidak ingin menjawab pertanyaan terkait serangan yang dilancarkan koalisi yang dikepalai AS pada kelompok-kelompok seperti Jabhat al-Nusra (yang terkadang bentrok dengan ISIS) atau kelompok teroris Ahrar ash-Sham yang merupakan bagian dari koalisi Front Islam, atau pada
