Laut China Selatan
Arena lain di mana konflik yang mungkin bisa meletus adalah sekitar sengketa pulau dan terumbu karang di Laut China Selatan dan sumber daya yang terletak di bawah air yang mengelilingi mereka, serta kontrol atas rute perdagangan di wilayah tersebut. Daerah ini jadi konflik antara China, Vietnam, Filipina dan Malaysia yang relatif lemah dalam kekuatan militer mereka dibandingkan dengan China, meskipun upaya oleh Vietnam untuk mengembangkan pesawat tempur jarak jauh, rudal anti-kapal dan kapal selam siluman sebagai bagian dari anti-akses strategi pertahanan pesisir mereka
Karena daerah ini jauh dari jangkauan rudal darat China, armada kapal induk dapat digunakan untuk secara efektif mempertahankan kontrol atas pulau-pulau dan mencegah penumpukan pasukan musuh.
Tentara AS bisa melakukan intervensi atas nama sekutu Filipina, dengan mengerahkan armada kapal ke Laut China Selatan melalui Selat Bashi, atau melalui laut timur Filipina. Tetapi China akan dengan mudah mendeteksi pendekatan melalui Selat Bashi sehingga melalui laut timur Filiphina lebih mungkin.
