Sanksi justru membantu Putin
Beberapa analis sebelumnya berpendapat bahwa setelah sanksi ekonomi yang diberikan Amerika dan Eropa berakibat buruk kepada warga dan akhirny aakan menurunkan kepercayaan ke Putin bahkan mungkin mengarah ke tuntutan mundur. Tapi faktanya tidak sama sekali. Dari September 2014 sampai Juni 2015, warga Rusia yang mengaku “sangat serius” atau “agak serius” yang terkena sanksi naik dari 16% menjadi 33%, sementara jumlah orang yang mengklaim telah menderita efek samping negatif dari sanksi jatuh dari 35% sampai 13%. Selama periode waktu yang sama, popularitas Putin terus tumbuh. Dengan 66% dari warga Rusia percaya bahwa sanksi-sanksi Barat dimaksudkan untuk “melemahkan dan mempermalukan” Rusia, banyak yang berkumpul di sekitar bendera dan menyebut Putin sebagai “ayah pelindung ” yang membela negara melawan serangan asing. Alih-alih menyalahkan Putin untuk kesengsaraan ekonomi mereka, banyak orang Rusia justru menyalahkan Barat.
