Masa Depan Cerah
Pesawat Subsonik Yak-130 dikenal sebagai lead-in fighter trainers – atau LIFT menjadi pesawat yang benar-benar menarik. Untuk angkatan udara modern, LIFT memungkinkan siswa pilot untuk membiasakan diri dengan teknologi canggih yang akan mereka dapatkan ketika masuk kokpit pesawat garis depan tempur.
Angkatan Udara AS saat ini juga sedang mencari untuk membeli 350 LIFT baru untuk menggantikan jet pelatih T-38 Talon tua. Angkatan Udara menyebut program multi-miliar dolar ini dengan TX.
Untuk angkatan udara yang lebih kecil – seperti Belarus – Yak-130 adalah cara murah untuk misi terbang yang tidak membutuhkan peran tempur mahal. Setelah pensiun jet tempur Su-27 dan membuang pesawat Su-24 Belarus sangat membutuhkan armada tempur udara. Dan dengan bentuknya yang kecil dan lincah, tapi dengan kemampuan menyerang , Yak-130 berguna dalam perang kontra-pemberontakan dan perang asimetris.
Produsen Yakovlev merancangYak-130. Irkut Corporation kemudian membeli Yakovlev pada tahun 2008, dan menggeser produksi ke timur jauh Rusia. Bekerja sebagai pesawat latih baru untuk angkatan udara Rusia – maka angkatan udara Soviet – dimulai pada 1990, dan pada pertengahan dekade Yak-130 bertanding melawan Mikoyan MiG-AT. Sebuah prototipe Yak-130 mulai uji penerbangan pada bulan April 1996, tapi tidak sampai 2002 Kremlin akhirnya memilih pesawat ini.
Selama dekade pertama abad baru, Rusia menghasilkan empat prototipe Yak-130. Angkatan udara Rusia menempatkan pesanan pertama pada tahun 2005 untuk 12 pesawat, dan mulai menerima pesawat pada awal 2010. Tahun berikutnya, angkatan udara menandatangani perintah lebih lanjut untuk 55 pesawat.
Produsen telah menyampaikan semua jet, yang dalam pelayanan dengan unit pelatihan di dua lapangan udara. Yakovlev juga memberikan selusin pesawat lain yang dikonfigurasi untuk tim demonstrasi udara.
Pelanggan berikutnya kemungkinan adalah angkatan laut Rusia, yang akan menggunakan Yak-130 untuk mempersiapkan pilot di fasilitas pelatihan berbasis pantai yang baru dibangun. Masa depan Yak-130 di Rusia terlihat cerah – Kementerian Pertahanan ingin setidaknya 150 pesawat sampai tahun 2020.
Mesin turbofan AI-222-25 berasal dari Rusia – tetapi merupakan hasil dari perjanjian kerjasama teknologi dengan Ukrainian Progress. Ukraina melarang kerja sama militer dengan Kremlin setelah Rusia menginvasi Crimea Februari 2014. Belum jelas apakah ini akan mempengaruhi produksi mesin.
Tapi Irkut telah sibuk merayu pelanggan asing. Yang pertama adalah Aljazair. Penjualan pesawat tempur canggih antara kedua negara mengalami masa penuh gejolak di tahun 2000-an – karena Aljazair kecewa dengan Moskow yang mengirimkan pesawat tempur tua dalam pembelian. Padahal dalam janjinya Moskow akan mengirimkan pesawat yang lebih baru.
Tapi Yaks terbukti menjadi pembelian yang jauh lebih sukses. Yang pertama dari 16 pesawat tiba di Aljazair pada akhir 2011. Seperti Sukhoi Su-30MKA Aljazair, Yak-130 telah disesuaikan dengan instrumentasi kokpit Barat.
Tawaran untuk menjual ke Libya kacau setelah negara itu dilanda perang sipil, dan perang lain juga telah menghancurkan rencana penjualan ke Suriah. Namun, seperti hubungan antara Moskow dan Barat terus memburuk, Kremlin menyatakan bahwa transfer Suriah bisa melanjutkan.
Belarus membeli empat Yak-130 pada akhir 2012, dan pengiriman dimulai pada bulan April 2015. Irkut berharap bahwa Bangladesh akan berikutnya untuk menerima “Mitten,” dengan pengiriman dari yang direncanakan 16 pesawat diharapkan akan dimulai tahun depan. Bangladesh tidak memiliki pelatih jet di persediaan, dan Yak-130 bisa memenuhi peran kontra pemberontakan – atau setidaknya melayani dua peran ini.
Sebagian besar negara-negara lain yang telah melihat Yak-130 memiliki kontra-pemberontakan atau persyaratan tempur ringan lainnya, di atas peran pelatihan. Negara-negara ini termasuk Armenia, Azerbaijan, Kazakhstan, Mongolia, Myanmar, Nikaragua, Uruguay, dan Vietnam.The Yak-130 adalah lead-in terbukti tempur-pelatih dengan kemampuan tempur yang juga dapat berfungsi dalam jenis perang kontra-pemberontakan yang Angkatan Udara AS telah menemukan dirinya berjuang di Afghanistan, Irak, dan Suriah.
