MENGIKUTI UANG
Perusahaan pertahanan AS mengikuti di mana uang berada. Boeing membuka kantor di Doha, Qatar, pada tahun 2011, dan Lockheed Martin mendirikan kantor di sana tahun ini. Lockheed menciptakan divisi pada tahun 2013 yang dikhususkan untuk penjualan militer asing, dan kepala eksekutif perusahaan, Marillyn Hewson, mengatakan bahwa Lockheed perlu meningkatkan bisnis asing – dengan tujuan senjata global penjualan ‘menjadi 25 persen sampai 30 persen – sebagian untuk mengimbangi menyusutnya anggaran Pentagon.
Badan-badan intelijen AS percaya bahwa perang Timur Tengah bisa bertahan selama bertahun-tahun, yang akan membuat negara-negara di kawasan bahkan lebih bersemangat untuk membeli jet tempur F-35 yang dianggap sebagai permata arsenal masa depan Amerika.
Tetapi dengan keseimbangan kekuasaan di Timur Tengah, beberapa analis pertahanan mengatakan itu bisa berubah. Rusia adalah pemasok utama senjata ke Iran, dan keputusan oleh Presiden Vladimir Putin untuk menjual sistem pertahanan udara canggih untuk Iran bisa meningkatkan permintaan untuk F-35, yang kemungkinan akan memiliki kemampuan untuk menembus pertahanan buatan Rusia.
Pada saat yang sama, memberikan Teluk kemampuan untuk menyerang Iran pada waktu yang mereka pilih mungkin menjadi keinginan terakhir AS. Sudah ada pertanyaan tentang bagaimana sekutu Washington dalam menggunakan persenjataan Amerika.
“Sejumlah senjata Amerika yang telah digunakan di Yaman oleh Saudi telah digunakan terhadap penduduk sipil,” kata Daryl Kimball, Direktur eksekutif Control Association Arms, sebuah pernyataan yang disangkal Arab Saudi.
Kimball mengatakan dia memandang peningkatan penjualan senjata ke wilayah tersebut dengan banyak keraguan, seperti yang mengarah ke eskalasi dalam jenis dan jumlah dan kecanggihan dalam persenjataan di negara-negara tersebut.
Tapi negara-negara Sunni juga telah menunjukkan tekad baru untuk menggunakan kekuatan militer terhadap kelompok-kelompok radikal ISIS. Sejumlah negara Arab yang menggunakan pangkalan udara di Yordania untuk memulai serangan terhadap ISIS di Suriah. Secara terpisah, Emirates dan Mesir telah melakukan serangan udara di Libya melawan milisi Sunni di sana.
Sementara itu, kesepakatan untuk menjual Predator drone ke Emirates mendekati persetujuan akhir. Drone tidak bersenjata, tetapi mereka akan dilengkapi dengan laser untuk memungkinkan mereka untuk lebih mengidentifikasi target di darat. Jika penjualan berjalan itu akan menjadi pertama kalinya bahwa pesawat tersebut akan pergi ke sekutu Amerika di luar NATO.
