Yaman Utara & Selatan, ditambah suku-suku
Meskipun sejarah tanah Yaman sudah ada sejak ribuan tahun yang lalu, Yaman modern sendiri adalah negara muda. Negara saat ini mengambil bentuk pada tahun 1990, setelah Yaman Utara dan Selatan bersatu. Sebelum itu, kedua bagian yang terlibat dalam konflik mereka sendiri.
Yaman Utara didirikan sebagai republik pada tahun 1970, setelah bertahun-tahun perang saudara antara kaum royalis dan republiken, dengan yang pertama didukung oleh Arab Saudi dan yang terakhir oleh Mesir. Mantan Presiden Yaman, Ali Abdullah Saleh, naik ke tampuk kekuasaan melalui militer dan memegang kekuasaan selama beberapa dekade. Meskipun Yaman Selatan setuju untuk bergabung dengan republik utara pada tahun 1990, mereka tidak segera melebur. Utara dan selatan justru terlibat dalam perang saudara baru, sehingga ribuan korban jiwa, sementara kekuasaan Saleh menang.
Di luar kota Yaman, ada sejumlah daerah suku yang efektif berpemerintahan sendiri. Dengan sejumlah besar warga sipil yang memiliki senjata. Bahkan diyakini jumlah senjata lebih banyak dibandingkan jumlah warganya. Milisi suku setempat sering menekan tentara nasional dan menerapkan hukum mereka sendiri, berdasarkan tradisi daripada konstitusi negara.
